– Кого черт занес в эти воды?
– Что там? – сонным голосом осведомился вахтенный помощник.
– Два судна, судя по сигналу катера… быстроходные. Идут встречным курсом со стороны банки.
– Включить дополнительные огни. Сколько до них?
– Десять миль.
– Скорость?
– Около тридцати узлов. Скоростенка, как у глиссера. Может, спортсмены?
– Если бы мы шли в Индийском океане, то я подумал бы, что это пираты.
– Я тоже не слышал, чтобы грабили в этих водах.
Молчание на мостике длилось около десяти минут. Сон прогнало у всех. В этих глухих водах да в половине четвертого утра – малые скоростные суда на встречном курсе. Тут и до беды недалеко.
– Расстояние? – снова спросил вахтенный помощник.
– Три мили. Курс встречный.
– Дьявол! Включить сирену, швартовые прожектора по курсу!
– Одна миля, восемь кабельтовых, шесть, четыре, – напряженным голосом диктовали с радара. – Господи, где же они? Сигнал совместился с нами, они где-то рядом. Может, все-таки проскочили мимо?
– Следи за сигналом, – приказал вахтенный помощник, – я выйду послушаю звуки моторов.
Выйдя из рубки, вахтенный помощник за-курил и стал прислушиваться. Сквозь гул дизелей сухогруза ему показалось, что он слышит рокот скоростных моторов. Но где? Вроде бы где-то рядом. Или это ему кажется? Сирена замолчала. Снизу по трапу послышались быстрые шаги – поднимался капитан, застегивая на ходу морской китель.
– Ну что? Видели их? – спросил капитан.