Последняя мысль была произнесена вслух. Сформулированная весьма коротко и весьма энергично, она озадачила притормозившего у обочины частника.
– Это кто ж тебя задолбал? – обиделся он, выглядывая из своей видавшей виды «тачки».
– Не ты, командир, – спохватился Скиф. – Так, некоторые жизненные обстоятельства.
– А, обстоятельства… Это другое дело. Куда тебе?
– Музей знаешь? Краеведческий.
– Сколько платишь?
– Договоримся, – пообещал Скиф, основательно устраиваясь на скрипучем сиденье. – Можешь даже крюк сделать, я не возражаю.
– Крюки нам без надобности, – гордо ответил водитель, берясь за старомодную баранку цвета слоновой кости.
– Тогда просто поезжай не спеша, командир. Хочу порасспросить тебя кое о чем.
– На предмет?
– На предмет астраханской фауны.
– Тебя звери интересуют, что ли? – удивился водитель, трогая машину с места.
– Можно и так сказать, – согласился Скиф, проверяя, нет ли за ним слежки, – звери.
– Охотник?
– Вообще-то пострелять люблю. Было бы из чего и по кому.
– Ну, насчет того, чтобы пострелять, у нас в Астрахани раздолье, – похвастался водитель.
– Догадываюсь, – кивнул Скиф.
– Волжские плавни – они покруче джунглей будут. А острова? Их у побережья сотни, тысячи! Там тебе и водоплавающие, и камышовые коты, и собаки енотовидные, и кабаны, и…
– Чеченцы. – Лаконичное замечание заставило водителя нервно вильнуть перед встречным автобусом. Довольно странная суетливость для солидного пятидесятилетнего дядьки с уверенными манерами и зычным голосом.
– Лично я рыбалку предпочитаю, – заявил он, хорошенько прочистив горло. – Люблю, понимаешь, с удочкой посидеть. Особенно если к удочке пол-литра прилагается.