– Со мной девушка. Точнее, молодая женщина. Наш геохимик. Но ей повезло гораздо меньше, чем мне. Она очень плоха. Во время землетрясения повредила голову. Ее поведение нельзя назвать обычным. Она ведет себя не всегда адекватно. Много бредит. Не различает сон и явь. Хотя бывают и редкие моменты просветления. Бедняга. Ее вряд ли можно спасти…
– Если не будем медлить, то спасение может быть вполне реальным, – отмел пессимистические рассуждения Владимир. – Где сейчас эта девушка?
– Пойдемте, покажу. Но повторюсь, что это совершенно безнадежный случай. К моему большому сожалению…
Никитенко поспешил к укрытию. Десантники, переглядываясь, последовали вслед за ним.
Наталья встретила гостей с радостным изумлением.
– Я знала, что нас не бросят в беде, – с улыбкой промолвила она.
Никто из присутствующих не мог знать, чего ей эта улыбка стоила.
– Видите, какая я? – продолжала говорить Дворецкая. – Единственная женщина в нашей экспедиции была. Для меня работа – важнее всего. Мама все мечтает меня замуж отдать. Да мне с кавалерами не везет. Говорят, что слишком умная. Хорошо, что есть геохимия. Это моя стихия. Скажите, я ведь выживу? Не хотелось бы умирать так рано. И тем более дождавшись спасателей. Дима мне ничего не сказал о вас… О том, что спасение близко… Зачем ты скрывал?
– Да я не то чтобы и скрывал. Просто не хотел тебя лишний раз волновать. Ситуация ведь была неопределенная. Спасатели могли нас просто не заметить и уплыть. И что бы ты тогда мне сказала? Что бы ты тогда почувствовала? – прозвучало довольно логичное объяснение действиям Никитенко.
– Заботливый, – отрешенно прошептала женщина и замолчала.
Лишь по прерывистому дыханию и движению глаз можно было понять, что она все еще жива.
– Вы не беспокойтесь, – Володя прервал повисшую тишину. – Вас скоро эвакуируют отсюда.
При помощи прибора GPS он вместе с напарникам очень быстро установил точные координаты их местоположения. Затем при помощи основной рации они вышли на связь с центром. Проблем со связью не было. Десантники сообщили об обнаруженных участниках экспедиции и недавней перестрелке с неизвестными на моторной лодке. В штабе были весьма рады первому успеху поисков. Была обещана оперативная помощь. Правда, реальная оперативность сильно зависела от погодных условий. В случае стабилизации погоды центр планировал выслать вертолет и снять всех со льдины. Впрочем, погода не являлась единственным условием успешной эвакуации. Имелась острая необходимость в постоянном информировании центра об изменении координат. Иначе найти льдину, находящуюся в непредсказуемом движении, не представлялось возможным.
– Как четко вы работаете, ребята, просто молодцы, – похвалила десантников Наталья. – Вы вселяете надежду…
– Большое спасибо вам. Но мы пока еще ничего особенного ни для вас, ни для вашего коллеги не сделали, – сказал сержант и пристально посмотрел на Дмитрия.
Последний стоял в стороне, потупившись и как-будто испытывая неловкость. «Неужели он так переволновался?» – подумал Локис, не понимая поведения связиста.
18
Моторная лодка стояла на воде. Двигатель включен не был. На борту находилось трое мужчин. Один из них настраивал передатчик. Двое других внимательно следили за его действиями. Вскоре связь была отлажена. Передатчик заработал. «Гладиолус! Гладиолус! Я Тюльпан. Как меня слышите?» – подал позывные мужчина. В ответ слышалось только шипение радиопомех. Он повторил позывные еще несколько раз, продолжая подстраивать передатчик. Его спутники замерли в ожидании и скрещивали пальцы на удачу. В седьмой раз на позывные последовал ответ:
– Тюльпан! Тюльпан! Я Гладиолус. На связи. Это вы, старшина Валевач?
– Да, старший сержант Локис, я. Передаю рацию лейтенанту Белозерскому.