Поворачивался спиной и уходил, не слушая больше ничего. Новиков по характеру был открытым и общительным человеком, но эти выпады против Волынцевой его бесили. По этой причине он практически не общался во внеслужебное время с большинством офицеров. Не участвовал в их пьянках, предпочитая общество сержанта.
Саранцев пьяниц тоже не приветствовал. На каждом собрании он говорил:
— Пьянство в армии недопустимо. Как ты сможешь командовать людьми и проводить занятия с личным составом, если все твои мысли сосредоточены на собственной головной боли?
В декабре подполковник Саранцев, уже после работы, зашел к Новикову в общежитие. Огляделся в комнате по сторонам, не скрывая удивления:
— Да у тебя тут просто оазис покоя! К большинству офицеров в комнату заходить не хочется. Волынцева помогла создать все это великолепие?
Удивленный внезапным визитом, капитан машинально ответил:
— Даша подсказала. Шторы она шила, чехлы на стулья и маленькие скатерти на тумбочки тоже ее работа. Коврик мне помогла подобрать и дорожку на пол…
Он вдруг спохватился:
— Раздевайтесь, товарищ подполковник! В комнате тепло — по совету Даши обогреватель приобрел на зиму. Сейчас чайник поставлю!
Саранцев остановил его жестом. Снял бушлат и повесил на крючок в углу. Мельком взглянув на себя в зеркало на стене. Ладонью пригладил топорщившиеся волосы на макушке. Обернулся к Артему:
— Не знаю, как и начать…
Артем предложил нечаянному гостю присесть за стол. Сам опустился напротив:
— Говорите, как есть, товарищ подполковник.
— Сейчас я тебе не подполковник, а просто Павел Викторович. В общем так! Офицеры в общежитии со скуки бесятся. Я многое знаю, хоть и не живу здесь. Ты этих баламутов не слушай. Дарья из тех, кого только раз в жизни можно встретить. Гордая, независимая, но уж если полюбит, то не предаст до смерти. У меня жена такая. В каких только захолустьях с ней не были! И ни стона, ни слова упрека ни разу не слышал. Все терпеливо переносит. Я иногда думаю: «За какие-такие достоинства ты меня любишь?». Я читал твое личное дело. Ты ведь был женат? А почему, если не секрет, разошлись?
Новиков немного растерялся от неожиданного вопроса:
— Не захотела она со мной сюда, на север, ехать. И до этого постоянно скандалы были: то со службы поздно вернулся, то в наряд заступил вне очереди, то еще что… В общем, разбежались!
Подполковник испытующе взглянул на него:
— А к Дашке как относишься? Время проводишь или серьезно у вас? Я не просто так спрашиваю, она мне как дочь родная дорога и я никому не позволю ее обидеть!
Новиков опустил голову на мгновение, а потом резко поднял и твердо посмотрел подполковнику в глаза:
— Я люблю ее. В мае поженимся. Я люблю конец весны, да и Даша тоже.
ebooksa