Лишь к одиннадцати часам выбрались с минного поля. Руки и ноги у Дашки дрожали от напряжения. Нерудный приказал ей отдыхать и поставил в цепочку следом за собой. Впереди снова пошли Фома с Лесником.
До вершины добрались без происшествий. Лесник поднялся туда первым. Осмотрелся вокруг и сделал знак остальным: «духов» нет. Отряд собрался рядом с вершиной, всю поклажу свалили в кучу и принялись за работу. Заминировали все подходы к лагерю и выставили караулы с четырех сторон. Дарья наблюдала за происходящим, затаившись на вершине. Лесник принялся осматриваться в поисках места для ночлега. Уже через пару минут он нашел природный шалаш под огромной елью. Ее лапы свисали до самой земли, образуя вокруг ствола настоящий шатер. Вокруг рос густой кустарник, прикрывая убежище.
Нерудный посмотрел и остался доволен. Разведчики быстрехонько натаскали внутрь веток и лапника, устраивая место для ночлега. Сверху насыпали толстенный слой опавшей хвои и тоненьких веточек. В земле, между корней, выкопали яму и развели в ней небольшой костерок. Перетаскали под ель поклажу. Дарье, как женщине, предоставили приготовление обеда. За полчаса она справилась с задачей, покидав концентраты в кипяток.
Пообедав, Волынцева прихватила винтовку и уползла на вершину. Через оптику изучала окрестности до самого вечера. Поужинав и еще немного посидев, все, кроме караульных, отправились спать. От караула Нерудный Дарью освободил, несмотря на ее протесты и недовольный вид. Искоса наблюдал за ее нахмуренным лицом и ухмылялся, но приказа так и не отменил. Спать Дарья улеглась между ним и Лесником. Вскоре мужики спали. А Волынцева еще долго лежала с открытыми глазами и прислушивалась к ночи. Было довольно прохладно. Где-то вдалеке трещали пулеметные и автоматные очереди, пару раз грохнула артиллерия, вскрикнула поблизости сова.
В целом ночь прошла спокойно. «Духи» не появились, но зато рация то и дело «просыпалась» и разражалась целыми тирадами на разных языках. Дарья насчитала четыре: украинский, чеченский, арабский и русский.
Едва солнце встало, она осторожно выбралась из-за плеча Нерудного и из-под закинутой на нее ноги Лесника. Собрала пустые фляжки и повесила их себе на пояс. Накинув сверху маскировочную сетку выскользнула из убежища. Ползком миновала свои посты, огибая гору по кустарнику. Вскоре услышала шум родника. Выбрав место с густой и высокой травой, подползла к берегу ручейка. Просунув между травинок руки, аккуратно умылась и почистила зубы. Затем набрала воды и тем же путем вернулась назад. Ее отсутствие еще не было обнаружено.
Дарья подошла к стволу ели. На нижних сучках развесила мокрую маскировочную сетку. Закрепила на сучке зеркальце и принялась расчесываться. Свила пучок на затылке, заколов волосы шпильками. В яме развела бездымный костерок, вылила из трех фляжек воду в котелок и повесила его над огнем кипятиться. Снова подошла к ели, вспомнив, что зеркальце осталось на сучке.
В этот момент Нерудный сквозь сон почувствовал, что Даши рядом нет и открыл глаза. Резко повернув голову, взглянул на пустое изголовье рядом и голову Лесника чуть дальше. Толкнул разведчика в плечо и скрипящим шепотом спросил:
— Лесник, где Недотрога?
Так Дарья впервые услышала свое прозвище. Лесник открыл глаза и увидел девушку:
— Вон стоит…
Снова брякнулся на постель и заснул. Прапорщик чуточку смущенно поглядел на Волынцеву и сел. Хотел что-то сказать, но вдруг заметил котелок с кипящей водой и развешенную маскировочную сетку. Вскочил на ноги:
— Вода откуда?
— С родника.
— Там же минировали. Ребята тебя пропустили?
— Они не видели. А мины я обошла. Ты думаешь, что я просто так вчера на вершине лежала? Ничуть не бывало. Я все мины в памяти отметила.
— Ох, Дарья! Не зря видно Стаценко приказал мне с тебя глаз не спускать. Допрыгаешься!
Он присел у ствола на корточки и протянул руки. Даша с готовностью принялась поливать ему на ладони из фляжки. Нерудный умылся и подошел к костру. Девушка шла следом за ним:
— Данила, давай поговорим. Выясним все сразу. Юрий меня все еще ребенком считает, а я сержант морской пехоты. Он не хочет этого признавать. Меня учили искусству воевать в элитных войсках. Дай мне свободу. Я хочу сегодня полазить по горам, посмотреть, кто в них прячется.
Прапорщик вздохнул:
ebooksa