Позывной «Скат»

Капитан не дал времени Климу внимательно рассмотреть всю карту, небрежно сложил ее вдвое, делая вид, что она совершенно перестала его интересовать.

– Если хотите, то матрос на лодке сейчас отвезет вас на это место. Смит прибудет только через сорок минут, а за оставшееся до его прилета время вы вполне успеете посмотреть, что находится на дне.

– Пошлите матроса за моим товарищем! – попросил Клим.

Не успел капитан ответить, как в каюту ввалился Малыш и, не спрашивая разрешения, накинулся на бутерброды.

– Наш капитан, похоже, нашел буксировщик террористов. Нам предлагается прямо сейчас нырнуть в это место, – в двух словах рассказал Клим о предыдущем разговоре с капитаном.

– Всегда готов! – рявкнул Малыш и на манер советских пионеров отдал честь.

Краем глаза Клим обнаружил легкую гримасу сожаления на лице капитана, но не придал ей значения.

– Второй акваланг в катер! – приказал капитан в миниатюрную рацию.

Около левого борта колыхался на утренней волне большой надувной катер, в котором сидели три матроса, вооруженные автоматами.

Едва Клим с Малышом подошли к катеру, как матрос выскочил из коридора, неся в руках аппарат Малыша, который Клим узнал по облупившейся краске на легочном автомате.

– Сбегай и принеси автоматы! – приказал Клим, взяв матроса за левое плечо.

– Грузовые пояса, гидрокостюмы, шлемы не забудь! – крикнул из катера Малыш, проверяя первый акваланг.

Отведя Клима к фальшборту, капитан, приблизившись вплотную, одними губами сказал:

– По-моему, вы делаете ошибку, беря с собой этого человека. Он не внушает мне доверия.

– Что сделано, то сделано, теперь уж не вернешь. Как я объясню ему, почему не хочу его брать с собой? По правилам техники безопасности идти под воду разрешается только вдвоем, тем более на такую глубину.

– Какая это глубина! – презрительно сказал капитан, пренебрежительно махнув рукой.

– Почти предельная для аквалангиста! – ответил Клим, прыгая в катер.

С ходу набрав полные обороты, катер помчался по морю, перескакивая с одной волны на другую.

Оба матроса сидели на третьей банке, оставив для Клима и Малыша вторую банку.

Едва катер отошел от корабля, как автоматные дула уперлись в спины Клима и Малыша.