«Где же село? – спрашивал себя Алексей, блуждая в потемках непонятно где. Дорога несколько раз повернула. На фоне неба он едва различал силуэты каких-то строений, но не было ни одного огонька. Неужели мертвая деревня?»
Под ногу попала мятая жестянка. Он отшвырнул ее. Жестянка угодила в забор и наделала шуму.
Ушей Алексея достиг скрип рассохшихся досок, и мелькнуло пятно света. Он шагнул к дому, а из двери выглянула старуха со свечкой.
– Кто тут? – прокаркала она.
– Я проезжал мимо и застрял в грязи, – начал объяснять Алексей, но договорить не успел.
Грянул выстрел. Его ослепило. И что-то просвистело мимо головы. Не раздумывая, он кинулся на землю.
– Эй, ты там жив? – поинтересовалась старуха, поводя свечкой.
Учитывая свое положение, Алексей решил, что самым лучшим будет промолчать.
– Вот беда, взяла грех на душу, – посетовала старуха, неизвестно к кому обращаясь. – Ну откуда я могла знать, что оно заряжено?! Вот растыка.
– Я жив, – робко подал голос Алексей, готовый в любую минуту откатиться в сторону, если «снайперша» шмальнет из второго ствола.
– Я того… Не хотела стрелять. Извиняй, мил человек, – проскрипела старуха, вглядываясь в темноту. – Чего тебе надь-то от меня?
– Трактор нужен, машина у меня застряла.
Старуха указала ему куда-то в темноту и сказала, что там живет Сашка и у него есть трактор.
– А свет на улице никак нельзя включить? – поинтересовался Алексей, размышляя, как ему в этой темени разыскать дом Сашки.
– Дык нет света, – вздохнула старуха, – еще в прошлом году за неуплату отрезали.
Кое-как он все же разыскал дом тракториста и застал его сидящим за столом. Пламя свечи отражалось в пустой бутылке, стоящей на столе. В руке тракториста был граненый стакан, а стеклянные глаза смотрели прямо перед собой. Алексей кратко изложил свою просьбу, однако тракторист даже не шевельнулся. Одно из двух – или мертв, или ступор от водки, решил Алексей и тут заметил на столе ключи от трактора.
– Короче, я одолжу у вас трактор на время, – пробормотал Алексей и схватил со стола ключи. Словно высеченная из камня мозолистая рука тракториста схватила его за запястье.
– Отдай мою руку! – завопил Алексей, замахнувшись на мужика.
Тракториста вдруг обуял ужас. Тонко, по-женски закричав, он бросился на пол и пополз в дальний угол комнаты. Алексей с ключами в руке попятился к дверям, затем выскочил на улицу. За домом он нашел трактор – старый «Кировец». Пришлось повозиться, чтобы отцепить прицеп с навозом, приготовленным, должно быть, на продажу. Оказавшись в кабине, Алексей обнаружил, что ключи не подходят к замку зажигания. Глянул под приборную панель. Оказалось, что хозяин заводил трактор соединением проводов, а не ключом. Что за ключи он забрал у тракториста, было непонятно. Мощный двигатель трактора завелся с пол-оборота. Алексей включил фары и дал газу. Молотя грязь гигантскими колесами, «Кировец» понесся по бездорожью. Желтый, ревущий «монстр» с пылающими круглыми фарами-глазами. Наконец фары высветили на дороге «Волгу». За ветровым стеклом – бледное лицо Ирины. Глаза круглые от изумления. Алексей лихо развернулся на укрощенной, утробно взрыкивающей и чадящей махине и, оставив двигатель работающим, спрыгнул на землю и побежал к «Волге» за тросом.
– Где ты взял трактор? – поинтересовалась Ирина, высунувшись из машины.
ebooksa