Выбор Ирины пал на легкую мелодичную музыку – что-то вроде романтической баллады о любви.
– Слушай, так я точно усну! Что это за колыбельная? – возмутился Алексей и сам взялся за приемник. Из динамиков грянула «Ария». – Вот! Теперь бодрость до утра гарантирована!
Ирина в ответ только тяжело вздохнула. Покопавшись на заднем сиденье, она снова устроилась впереди, но уже с бутербродом в руках:
– Представляешь, завалялся один. Будешь?
Алексей отрицательно мотнул головой, но не смог подавить голодного урчания желудка. Ирина насильно впихнула ему в рот часть бутерброда, остальное съела сама. Бутерброд запили минералкой.
Близился рассвет. Впереди шел белый «Форд», и его фары высветили на обочине сгорбленную старуху в какой-то рванине. Она жалобно протягивала руку, призывая остановиться.
– Леш, смотри, бабка голосует, давай подберем! – воскликнула Ирина, толкая его в бок.
– Где бабка? – проговорил Алексей непонимающе.
– Вон, на обочине, у километрового столба.
Алексей посмотрел назад и увидел, что они действительно проехали мимо какой-то старухи в ветхой одежонке, с серым платком на голове.
– Ну, хрен с ней, давай подберем, – согласился Алексей, затормозил, дал задний ход и остановился там, где, по его расчетам, стояла старуха.
– Сейчас я спрошу, куда ей. – Ирина открыла дверь, выглянула и тут же повернулась к Алексею с растерянным лицом: – А ее нет.
– Да куда она могла деться? – тяжело вздохнул Алексей.
Ирина вышла из машины, огляделась и робко позвала:
– Бабушка, мы вас подвезти хотели, не бойтесь.
Но старухи и след простыл.
– Садись, не было никакой бабки. Мираж это, – буркнул Алексей, сообразив, что к чему. – Тебе вообще не показалось странным – чего старухе делать посреди ночи на трассе за десятки километров от ближайшего населенного пункта?
Ирина после его слов не села, а ласточкой влетела в машину и покрепче захлопнула за собой дверцу.
– Что ты говоришь? Какой мираж? Я же ее видела. Она, наверное, в лес убежала, испугавшись нас. – В голосе Ирины слышались страх и неуверенность.
– Быстро она, однако, бегает, – усмехнулся Алексей и кивнул в сторону окна: – Посмотри, гладкое поле, а до леса – с километр.
ebooksa