Слева от дороги стоял лес. Молодые посадки не превышали трех метров.
— Идем лесом. Плевать на машину. Тут без собак они нас не найдут.
Метров тридцать отделяли опушку от шоссе. Они спрыгнули с насыпи и перешли через поляну, где стояли стройные сосенки и елки. Молодые, пахучие, сочные.
— Зря он говорил, что ничего не вышло. Вон как они разрастаются.
— Ты это о чем? — спросила девушка.
— Дядька Андрей сажал леса, копал озера и думал, что природа возражает. А она приняла его старания и укрепила их. Все, что он ни делает, приносит людям радость и пользу. А его башня, что подпирает облака, спасла мне жизнь.
— Ты сумасшедший, Тони. Шагай быстрее. Они сейчас вернутся.
Даша шла быстро, отмахивая от лица молодые колючие ветки.
— Куда ты несешься?
— Вперед, Тони, вперед, там свобода!
Антон споткнулся и упал. Он почувствовал, как колени вновь закровоточили. Он хотел подняться, но рука, на которую он оперся, ушла в землю, и что-то забурлило под ним.
— Стой! Осторожно, здесь болото!
Даша оглянулась.
— Болото? Ты с ума сошел. Я только что из него выбралась и, надеюсь, навсегда.
— Но дядя Андрей рассказывал…
— Какой он тебе дядя? Его племянника ты убил и бросил в лесу. Забыл? Вставай, хлюпик.
— Я не могу. Мои ноги…
— Вперед, сосунок! Будем прыгать по кочкам.
Даша сделала еще два шага и вскрикнула:
— Дьявол!