В дверь постучали.
— Входите! — рявкнул сыщик, пытаясь хоть так отогнать от себя отпускные воспоминания.
— Сергеич, можно? — в кабинет просунулась плешивая голова с торчащими, красными от мороза ушами. — С Новым годом, Сергеич!
— Очнись, друг любезный. На моем календаре — восемнадцатое число.
— Лучше поздно, чем никогда. Я ведь тридцать первого тебя не поздравлял? Нет, не поздравлял.
Артур, прищурив глаза, внимательно посмотрел на Бахарева.
— Никак — трезвый?..
— Как стекло, начальник, — подтвердил тот и потер уши. — Работать начал. Вот, со смены иду.
— «Работать начал…» — с подозрением повторил Артур. — Ну-ка, еще раз повтори, чтобы я до конца понял смысл сказанного. — Ты, Бахарь, начал работать или начал «работать»?
— Вот-те крест, Сергеич! Серьезно говорю — на работу устроился!
— Неужели?! — всерьез удивился Веденеев. — А позвольте узнать, какую должность и где занимает трижды судимый вор-рецидивист без определенного места жительства?
— Напрасно вы так, гражданин начальник, — нисколько не обидевшись, спокойно парировал бывший зэк. — Я ведь, как вы знаете, слесарь с незаконченным образованием…
— Я знаю, что ты — сучкоруб-профессионал…
— …вот и нашел работу — по специальности.
— Правда? «Незаконченные слесарные работы»? И как ты себя рекламируешь? «Произведу не до конца ремонт водопроводного крана»?
— При чем здесь краны? Я ключи изготовляю. Два месяца учился, теперь работаю, как мастер.
— И где находится сия мастерская?
— А тут, недалеко. На пересечении улиц Пушкина и Молодежной. Да зна-а-аешь, начальник. Там будка еще такая стоит… Металлическая.
Веденеев понял. Он уронил голову в пригоршню ладоней и спросил, не убирая рук от лица:
— А у мастера Лосев фамилия, да?..
ebooksa