Соловьев переключился на Вербина:
– Град! Начали!
И бросил по цепи:
– Мираж! Штурм!
Первая боевая акция общей операции «Афганский рейд» началась. Прапорщик Чернов, до этого усиленно разминавший руки, находясь за валуном в трехстах метрах, вышел из-за земляной глыбы и вскинул бесшумную снайперскую винтовку «Винторез». Боевики на посту увидели его, но понять ничего не успели. Два выстрела – и моджахеды с простреленными черепами рухнули на камни. Чернов подбежал к посту, сорвал маскировку, отбросил рацию моджахедов к трупам, переставил пулемет на южный бруствер из двух камей, бросил в эфир:
– Первый! Я – Шестой! Пост наш, прикрываю вас!
Семью минутами ранее, получив приказ на штурм, бойцы группы «Град» капитаны Дементьев, Иванов и старший лейтенант Титов вышли из леса, подняли трубы гранатометов. Залп – и три заряда ушли в близлежащие к «зеленке» пещеры. Разрывы кумулятивных зарядов внутри подземелья не оставили шансов выжить кому-либо из находившихся там боевиков. Сменив «Мухи», офицеры дали второй залп по соседним пещерам. На этот раз кто-то уцелел, но по дикому крику стало ясно, что ненадолго. Дальше вести гранатометный обстрел бойцы «Града» не могли. Отбросив бесполезные трубы и приведя в действие автоматы, тройка спецов, ведомая заместителем командира группы, рванулась к перевалу, имея задачу зайти к третьей пещере с востока.
Подполковник Вербин, старший лейтенант Викторов, прапорщики Санеев и Богун одновременно с подгруппой Дементьева, вытянувшись в цепь, перебежками начали сближение с кишлаком. Пока еще молчавшим кишлаком. Впрочем, это молчание оказалось недолгим. Уже спустя минуты по бойцам Дементьева ударили автоматы. Из крайнего левого дома по подгруппе Вербина открыл огонь пулемет. Пулеметчик либо находился в растерянности, либо спешил, но пули длинной очереди легли метрах в шести перед наступающей шеренгой спецназа.
Бойцы залегли. И Вербина, и Дементьева. Вербин крикнул:
– Кто видит, откуда ведется огонь по подгруппе Дементьева?
Ответил находившийся крайним справа прапорщик Богун:
– Из второй по правой стороне усадьбы, точнее из сарая, стоящего у дувала.
В это время оттуда вновь ударил автомат.
– Командир, похоже, стреляет один и тот же дух!
Но тут же стрельбу по подгруппе Дементьева открыли и с крыш соседних домов. Огонь вели человек пять. Вновь заработал и пулемет бандитов Джумы.
Вербин повернулся к расположившему слева старшему лейтенанту Викторову:
– Костя! «Муху» к бою! Цель – пулеметчик.
– В доме могут быть женщины и дети.
– Знаю, но пулемет не даст нам работать. А надо гасить и огневые точки, бьющие по Дементьеву. К бою, Костя!
– Готов, командир!