Куликов и Черепко пожали капитану руку, полковник приказал:
– Отведите охрану от автомобиля с грузом, отдайте команду своему заместителю вместе с водителем спецмашины вскрыть тенты для осмотра печатей на контейнерах.
Отданы короткие команды. Охрана, забросив автоматы на плечо, отошла от спецавтомобиля. Сержант-контрактник и старший лейтенант подняли заднюю часть тента, открыв доступ для двух контейнеров, оборудованных парашютными системами, радиоэлектронными блоками, стоявшим у борта рядом с кабиной. Сержант приставил к опущенному борту металлическую лестницу.
Полковник взглянул на особиста полка:
– Каждый контейнер должен иметь по четыре печати и шесть пломб. Прошу за мной, майор!
Старшие офицеры поднялись в кузов, осмотрели контейнеры, крепко сбитые деревянные ящики, обтянутые резиновой сеткой, стоящие на полозьях с парашютными системами на верхней крышке. Убедились в целостности печатей и пломб. Спустились на асфальт. Начальник конвоя протянул представителю центрального аппарата ФСБ извлеченный из планшета лист бумаги:
– Прошу расписаться в приемке груза, товарищ полковник!
Куликов поставил три размашистых подписи в формуляре, вернув его начальнику конвоя.
– Группа сопровождения груза может быть свободна? – спросил капитан.
– Согласно инструкции, после передачи груза вы должны убыть в расположение своей части, но я попросил бы вас задержаться, капитан. Это не приказ, это просьба.
– Как долго продлится задержка?
– До момента погрузки контейнеров на самолет.
– Вы считаете, здесь, на аэродроме, грузу угрожает опасность?
– Нет, я так не считаю. Я прошу вас остаться на некоторое время. Впрочем, мне недолго связаться с вашим командованием, и вы получите приказ поступить в мое распоряжение еще на столько, на сколько надо.
– В этом нет никакой необходимости. Личный состав конвоя в вашем распоряжении. Что мы должны делать?
– Продолжать осуществлять охранение груза вместе с майором Черепко до получения дополнительной команды. К контейнерам без моего прямого указания не допускать никого!
На «УАЗе» командира полка Куликов вернулся в штаб авиационной части. Отдав честь знамени, прошел в кабинет, где его ждал полковник Гуриенко и молодой, лет тридцати, майор в форме пилота, чьи виски, несмотря на молодость, уже успела тронуть седина.
Гуриенко представил майора:
– Командир корабля, назначенного для спецрейса, майор Курдин Сергей Анатольевич.
Командир полка представил старшего офицера безопасности. Куликов пожал руку Курдину и, повернувшись к Гуриенко, спросил: