– Хм…
– …Но не исключено, что со временем эта цифра может возрасти. Что связано в первую очередь с арендой помещений на киностудии, задержками съемочного процесса, костюмами…
Взгляд Алексея остановился на руке Аркадия, уже сунутой в карман куртки: и поди тут угадай, что именно он вытащит, не то пачку зеленых банкнот для поддержания штанов будущего режиссера, не то пистолет.
Действительность оказалась иной: в руках Аркаши оказался вчетверо сложенный платок. Длинно высморкавшись, Аркаша объявил:
– Простудился.
– Когда? – посочувствовал Алексей.
– Вчера. Одного хмыря на ветру поджидал, он мне двадцать штук зелеными должен был. Все шифровался, никак выловить его не могли. А как выловили, так в багажник затолкали и к реке повезли топить. Когда мы его раскачивали, чтобы на глубину бросить, ну я немного оступился и ноги промочил… Вот и усугубил… насморк теперь. Лечусь!
– И что? – осторожно поинтересовался Алексей.
– Хреново! Не люблю, когда из меня все течет. Надо было носки тогда переодеть, водочки принять на грудь, может, малинового варенья с булкой поесть, а я опять по делам поперся. Не сиделось мне!
– Я не о том, а тот-то что? Который шифровался?
– А что ему? Утонул! Камнем на дно пошел. Да и как тут не пойти, если мы ему на шею гирю привязали, – довольно протянул Аркаша. – Брызг, правда, много было, пацанов тоже с головы до ног окатило. А так ничего, все в порядке… Ты что так напрягся? – удивленно спросил Аркаша. – Тебе это не грозит… если, конечно, правильно себя вести будешь.
– Я это учту. Ну, так как насчет денег?
– Дам я тебе денег. Тысяч двести получишь для начала, а там видно будет…
– Но ведь может не хватить, – заикнулся Алексей, понимая, как рушатся его планы.
– А ты экономь. Давай встретимся завтра в моем офисе, в это же время. Знаешь где?
– Конечно, – кивнул Алексей.
– Вот и договорились. – Глянув на часы, Аркаша добавил: – А теперь мне надо бежать. Дела!
Глава 3
Хочется душевного
Алексей явился в точно назначенное время. Ему прежде не приходилось бывать в офисе Аркаши Семенова, а потому представлялось, что офис этот будет напоминать пещеру Али-Бабы, до самого верха заполненную сокровищами. Но действительность разочаровала: его встретили стены далеко не самой идеальной побелки, портьеры хоть из дорогого материала, но явно не свежие, а в одном месте он и вовсе разглядел крестового паука, терпеливо плетущего паутину. В общем, здесь не было ничего такого, что могло бы указывать на роскошь. Только фарфоровая ваза, стоящая на столике у окна, выглядела некоторым вызовом скудности обстановки.