Хоронили погибших всем городом. Во время теракта погибло шестнадцать человек, сорок три попали в больницы с различными травмами. Большинство жертв несли в закрытых гробах. В том числе и тело полковника. Его похоронили с почестями под салют троекратных выстрелов из автоматов в воздух.
Мэр произнес пламенную речь над гробом и поклялся выжечь преступность каленым железом.
На поминках лишь несколько офицеров пили за здравие, а не за упокой, правда, молча.
Город перерождался. Каким он будет через год?
Причин, по которым Анна не хотела брать свою дочь на торжественный вечер, посвященный десятилетию компании «Уральская корона», она не объяснила.
Лене очень хотелось попасть на торжество. Екатеринбург хоть и был большим городом, но девушка скучала по Питеру, где всегда находилась веселая компания и интересная публика. Здесь она смотрела на всех свысока. Не так говорят, не так и не то едят, узкие интересы, примитивный народ, нет архитектуры, и все разговоры сводятся к бытовым проблемам. Невыносимая скука.
Хотелось озорства, шуток, сюрпризов, неожиданностей.
Первый месяц своих каникул она провела в Ялте. Море, солнце, мимолетные увлечения, ночная набережная и смеющиеся загорелые лица. С курорта другой спрос. Была бы крыша над головой. Месяц пролетел как один день.
Другое дело — твой дом, здесь ты сам создаешь свое родовое гнездо. Но Лене ничего создавать не хотелось. Жить здесь ей тоже не хотелось. Впрочем, Лена и не собиралась возвращаться на Урал, ее Место в столице. Она навещала свою мать в период летних каникул. И с каждым годом поездки домой все больше становились похожими на отбывание повинности.
А тут еще и ограничения. Самая шумная и значимая тусовка обойдется без нее. Как же так? Где ей еще похвастаться своими нарядами? Где еще можно блеснуть своей красотой и обаянием?
Лена знала, что на юбилей известной ювелирной компании приедут гости со всей России, в том числе из Москвы и Питера. Лучшие изделия из уральских самоцветов делались в компании матери, а та занимала в ней высокую должность. Трудно поверить, будто ей стыдно за свою дочь. Такой дочкой можно только гордиться.
Лена не очень расстроилась, ей просто было обидно до горечи. Однако запретный плод сладок. Какой из нее получится репортер, если она неспособна проникать в самые запретные и недоступные места. Опыт в таких делах уже имелся. На ее счету была дюжина репортажей, сделанных в Питере из малодоступных точек. Правда, остроумные и неординарные идеи принадлежали Лиле, но она и сама чего-то стоит. Нельзя же всю жизнь прожить с нянькой. Пора и самой себя проявить. В первую очередь устроить cюрприз мамочке. Вот уж она удивится появлению дочери на закрытом вечере, куда простому смертному вход строго запрещен.
Только подготовиться надо заранее.
Визит к главному редактору самой популярной и читаемой газеты состоялся ранним утром, когда всех можно застать на месте. Здесь жили более размеренно и неторопливо, чем в центральных редакциях, и потому у шефа издания нашлось время выслушать хорошенькую девушку с яркими пылающими глазами.
— Я заканчиваю Питерский университет. Через год диплом, и пора подумать о своем месте в журналистике. Подыскать свою нишу.
— Похвально. У вас есть публикации?
— Больше десятка острых репортажей. Мой псевдоним Фаина Шмель. Он сам за себя говорит. Мои работы печатались в «Выборгской стороне», «Невском вестнике» и других крупных изданиях. Но самое интересное, что есть статья и обо мне. Интервью, молодой талантливой студентки, завоевавшей успех у читателей.
Лена положила газету на стол.
Грузный, немолодой мужчина с широкими бровями взял газету и бегло просмотрел ее.
— Да, согласен. Вы девушка с будущим. Но почему мы? С такими данными вас примет любая газета в северной столице. Там можно сделать карьеру. А у нас что? Мы живем за счет подписчиков. Тиражи ограничены, круг читателей узок и консервативен.