Бориска преподнес своей возлюбленной очень дорогой подарок. Бирюзовое платье с синими разводами от Кардена. Вероника любила красивые вещи и отблагодарила парня тем, что он от нее ждал. Остальное время они решили провести в саду за домом, где их не могли видеть с дороги. Предусмотрительный Борис повесил гамак, чтобы его подружке было комфортно отдыхать, а сам готовил шашлыки. В воздухе уже витал ароматный дым, когда кавалер заговорил на неожиданную для Ники тему.
— Скажи, Ника, у твоей матери есть что-то очень ценное? Я не имею в виду деньги. Какая-нибудь коллекция или, может, старинные ювелирные изделия, достойные кремлевской оружейной палаты?
Девушка напряглась и перестала раскачиваться в гамаке.
— Ты это о чем, Борис?
— Я хотел тебя предупредить. Это очень важно.
— Что, дорогуша?
— Видишь ли, у меня есть ключ от квартиры Додика. Помнишь, я тебе о нем рассказывал. Кошмарная сволочь. Вчера я заходил к нему. Он просил меня встретить в Пулково курьера с лондонского рейса и взять посылку для него. Я съездил в аэропорт, встретил англичанина и получил от него целлофановый пакет. Обычный, даже не завязанный. В нем лежали журналы. Я привез их Додику, а его не оказалось дома. Открыл ключом квартиру, прошел в его кабинет, бросил пакет на стол и увидел свернутый лист бумаги — будто карта области. Может, я и не обратил бы на него внимания, если бы не надпись. В углу красной ручкой косым почерком Додика было накарябано «Анна Лапицкая». Я и не думал, что Додик знаком с твоей матерью. Взял карту и развернул. Это была подробная схема Ломоносова с пригородом. Ваша усадьба обозначена крестиком, а на вложенном листочке план вашего имения и дом. Если смотреть с тыльной стороны, от ворот четвертое окно тоже отмечено крестом. Схема нарисована чужой рукой. Я имею в виду, что ее чертил не Додик. Внизу написано число: «17 мая». Короче говоря, я напоролся на план ограбления. Иначе эту схему незачем держать в доме. Я все положил на место, забрал пакет с журналами и поехал к Додику в офис, словно и не заходил к нему домой. Отдал посылку. Он, конечно, не подозревает, что мне известен план. Что ты скажешь по этому поводу?
Ника задумалась. Окно, отмеченное на схеме, вело в библиотеку, где хранились марки. Никто, кроме нее, тетки и Шмелева, не знает об этом. Неужели они переметнулись на вражескую сторону? Но почему Добронравов? Адвокат сам не полезет в окно, доверит дело профессионалам. Но жулья полно, и Шмелев знаком с преступным миром не хуже Добронравова. Он и сам мог найти подельников. Тетке марки не нужны. Ее интересует только усадьба. А без Ники она ничего не добьется. Может, Шмелев решил играть в одиночку? Он-то ничего не имеет со своих стараний, просто помогает Нелли как своей сожительнице. Вопрос заключался в следующем: сказать Нелли или промолчать? Зачем торопиться? Важно, что Ника предупреждена и сумеет предотвратить ограбление хоть за минуту до его начала. Она знала ход в стене, ведущий из катакомб прямо в библиотеку. Перед налетом она проникнет через лазейку, заберет каталог с конвертом, и пусть лезут. Ничего они там не найдут. А когда уйдут, каталог можно поставить на место. И вдруг ее осенила гениальная мысль. А зачем возвращать марки на место? Ведь их же украли! У Ники разгорелись щеки от безумной мысли. Тогда все проблемы решаются одним махом. Все! Нет марок. Ищите грабителей. А если их найдут, им не отпереться. Факт исчезновения доказан. На нее никто и никогда не подумает. Зачем делиться с Этьеном? Можно выйти замуж за Борьку, который мечтает жить за границей, поехать с ним в Гаагу и получить деньги.
— Ты смотрел журналы, которые прислали твоему Додику из Лондона?
Ника задала этот вопрос, не думая, просто пауза слишком затянулась, и она ляпнула первое, что в голову взбрело.
— Каталоги. Аукционные каталоги. И какие-то журналы по почтовым маркам, макулатура, одним словом.
— Марки?
— Да. Цветные толстые журналы для филателистов, к тому же несвежие. По дороге мне скучно было, я их пролистал. Додик следит за всеми крупными аукционами.
— Хорошо, Бориска. Ничего твой Додик там не найдет. Пусть лезут. А после неудавшегося ограбления я тебе сделаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
— Даже так? Неужто ты решила выйти за меня замуж? Тебе же в августе исполнится восемнадцать.
— Не гадай. Я еще не сформулировала свою идею. Нужно подумать. Шашлык готов? Налей мне вина, пора расслабиться.
— Шашлык — пальчики оближешь.
— Я тоже — пальчики оближешь. И идеи у меня рождаются — пальчики оближешь.
— Начнем облизывать? Вино разлито.
17 мая 1998 года
ebooksa