Слепой, ухватившись за полы сотоварища, продолжал расспрашивать:
– Так он сгорел?
– Его нет, – обескураженно отвечал товарищ. – Он сгорел!
– Значит, копье было не настоящее? – вопрошал слепец.
– Получается, что так…
Порыв ветра разметал темно-серые клубы дыма, и в зарницах пламени показалась фигура монаха, неторопливо бредущая.
– Григорий вышел! – восторженно прокричал его сосед. – На нем даже не сгорела ряса. Он святой!
– Он святой! – закричал слепец.
– Григорий святой! – прозвучало над рядами.
Монах вышел из огня, победно сотрясая над головой Копьем судьбы.
– Он вышел из огня, – удивленно проговорил маркиз, поднявшись. – Значит, копье все-таки настоящее! Вы удовлетворены, аббат? Григорий выдержал Божий суд.
– Это действительно так… Хочу вас поздравить, маркиз. Вам будет что рассказать королю.
– Я хочу мощи святого Григория! – кричал слепец. – Я приложу их к глазам, чтобы прозреть. Дайте мне кусок его тела!
Толпа колыхнулась и в едином порыве двинулась в сторону Григория.
Монах видел сотни рук, протянувшихся в его сторону.
– Подите прочь, – в ужасе кричал Григорий. – Я прошел испытание!
Голос Григория только усилил ярость наступавших. Подмяв под себя стоявших в охранении рыцарей, обезумевшая толпа бросилась на монаха, вышедшего из огня. Десятки тел подмяли Григория, чтобы разорвать его на тысячи кусков. С него срывали одежду, ножами отрезали куски плоти. Отмахиваясь копьем, Григорий откатился в сторону полымени, казавшегося ему в эту минуту куда более безопасным, чем обезумевшая толпа страждущих.
– Дайте мне кусок его тела, – кричал старый калека, опираясь на клюку. – Я приложу его к своим гниющим ранам.
– Чего встали! – вскричал в ярости маркиз. – Отбейте монаха, он мне нужен живым.
Стража устремилась на выручку Григорию. Размахивая мечами, они пробивались к монаху, лежавшему бездыханно. Через рваное рубище проглядывало тощее, истомленное многими воздержаниями тело. В боку кровоточила рваная рана.