Морские дьяволы

– Молодец, Кевин, – похвалил Андрея Рощин, напоминая о необходимости соблюдения конспирации, назвав его легендированным именем. – Возвращайся в кабину, запускай двигатели и следуй к яхте. Я велю нашему капитану подойти ближе к испытательному полигону «Атланта», а ты двигай за нами, ориентируясь на шум винтов. Когда яхта встанет на якорь, пойдешь за «Зодиаком».

– Понятно, Стивен, – Андрей утвердительно кивнул, тем самым сообщая Рощину, что одобряет его план.

«Удачи тебе, малыш», – мысленно добавил Рощин, когда Андрей скрылся под водой.

Снова опустившись к лежащему на дне транспортировщику, Андрей открыл внешние запоры обзорной полусферы и сдвинул ее в сторону. Он сумел проникнуть в кабину «Тритона», но расположиться за штурвалом мешали буксировщики Ворохова и Бизяева. Андрей перетащил их в расположенный за сиденьями водолазов грузовой отсек и после этого занял место оператора. Но, прежде чем отправляться в путь, требовалось освободиться от громоздкого акваланга. Андрей извлек из грузового отсека собственный дыхательный аппарат замкнутого цикла и проверил его, приоткрыв выпускной клапан. Из загубника вылетела струйка пузырьков воздуха, подтвердив ему, что аппарат находится в исправном состоянии. Аналогичным способом Андрей проверил исправность бортовой дыхательной системы. Когда из загубника, расположенного перед сиденьем оператора, пошел воздух, Андрей перекрыл выпускной клапан акваланга и, выплюнув его загубник, подключился к бортовой дыхательной системе.

Затем стянул с плеч уже ненужный акваланг и опустил его на пол кабины. Дальнейшие действия были отработаны им до автоматизма: задвинуть колпак-обтекатель, зафиксировать его запоры, дать освещение приборной панели, провентилировать аккумуляторный отсек, включить электронасос, откачивающий воду из уравнительной цистерны. После ее опорожнения подводный транспортировщик приобрел положительную плавучесть и, мягко оторвавшись от дна, пошел вверх. Как только «Тритон» поднялся выше подводной скалы, Андрей вновь закачал забортную воду в уравнительную цистерну и, запустив электродвигатель, направил аппарат к вставшему на якорь в трех кабельтовых от него «Конкистадору». Установив с помощью рукоятки управления скоростью хода экономичный режим движения, Андрей оттянул лицевой край неопренового шлема и вставил в ухо наушник гидроакустической станции. Из него доносился слабый шум гребного винта двигающегося на поверхности «Зодиака». Запомнив, какой звук издает работающий двигатель надувной лодки, Андрей перевел гидроакустическую станцию в активный режим. На ее экране сейчас же возникли две пульсирующие светящиеся точки. Неподвижная точка в центре экрана соответствовала стоящей на якоре яхте, вторая, приближаясь к ней, обозначала плывущую по поверхности лодку. Когда до яхты осталось полкабельтова, Андрей отключил двигатель «Тритона». Транспортировщик прошел по инерции еще около двадцати метров, пока сопротивление воды окончательно не остановило его…

Свободный дрейф «Тритона», зависшего в водной толще между морским дном и поверхностью, продолжался около получаса. Все это время Андрей неподвижно сидел в кабине транспортировщика, слушая через наушник акустической станции забортные шумы и следя по ее экрану за положением яхты. Он наблюдал, как пропала с экрана светящаяся точка, обозначающая «Зодиак», – очевидно, надувную лодку подняли на борт. А спустя еще какое-то время сквозь ставший уже привычным шум океана в наушник ворвался рев двигателей маломерного надводного судна. И практически сразу светящаяся точка, обозначающая «Конкистадор», сместилась вбок от центра экрана. Андрей с помощью пеленга сейчас же определил взятый курс и, запустив двигатель «Тритона», повел транспортировщик следом за яхтой в открытый океан.

«Конкистадор», развивая в два раза большую скорость, чем у подводного транспортировщика, вскоре вышел из зоны действия гидролокатора. Но благодаря точному расчету курса Андрей спустя три часа вновь обнаружил на экране своей ГАС[19] сигнал, отраженный надводным судном аналогичного размера. Вокруг вставшей на якорь яхты кружилось маломерное плавсредство, соответствующее по своим размерам четырехместной резиновой лодке. Приблизившись к обнаруженным судам еще на пять кабельтовых, Андрей наконец отчетливо разобрал в наушнике знакомый ему шум двигателя «Зодиака». Он направил «Тритон» к двигающейся по расходящейся спирали надувной лодке и проплыл прямо под ней в метре от поверхности.

Появившийся из глубины подводный буксировщик сразу же был замечен находящимися в лодке «морскими дьяволами». Через наушник Андрей услышал раздавшиеся за кормой «Тритона» два шумных всплеска. А спустя полминуты над обзорным колпаком, закрывающим кабину транспортировщика, появились силуэты двух аквалангистов. Они приблизились к стеклянной полусфере, и Андрей узнал закрытые водолазными масками лица Бизяева и Ворохова. Бизяев держал в руках тянущийся с кормы «Зодиака» капроновый канат, который заканчивался на конце соединительным карабином.

Ворохов одобрительно хлопнул ладонью по стеклу кабины, а Бизяев сложил кольцом указательный и большой пальцы наподобие американского «о"кей». Андрей из-за стекла ответил ему тем же жестом. Тогда Бизяев подплыл к носовой части «Тритона», отыскал выступающее ниже уровня кабины буксировочное кольцо и защелкнул на нем соединительный карабин. Ворохов, наблюдавший за действиями Бизяева, знаками объяснил Андрею, что все в порядке. Через обзорный колпак-обтекатель Андрей увидел, как его товарищи забрались в покачивающуюся на поверхности воды надувную лодку. После того как Ворохов и Бизяев вернулись в лодку, на «Зодиаке» вновь заработал подвесной мотор. Лодка развернулась на северо-запад и, взяв курс на испытательный полигон американских ВМС, двинулась к цели. Спущенный с «Зодиака» буксир натянулся и потащил за надувной лодкой находящийся в подводном положении транспортировщик.

Спустя двадцать минут (Андрей заметил время по своим подводным часам) на «Зодиаке» снова заглушили двигатель, а раздавшийся вслед за этим всплеск известил Андрея, что с лодки нырнул в воду один из аквалангистов. К транспортировщику опустился Ворохов и жестом приказал Андрею всплыть в надводное положение. Андрей открыл клапан продува балласта. И после того как сжатый воздух вытеснил забортную воду из цистерны, «Тритон», подняв тучу брызг, вынырнул на поверхность океана. Андрей открыл верхний кингстон, чтобы слить заполнившую кабину воду, и после того, как она ушла, сдвинул назад стеклянный колпак-обтекатель. В трех метрах от себя он увидел надувную лодку, откуда ему одобрительно улыбались Бизяев и Рощин.

– С прибытием! – обратился к Андрею Бизяев. – Мы как раз на границе полигона.

У борта «Тритона» вынырнул Ворохов и, выплюнув загубник, улыбнулся Андрею:

– Ты молодец. Сильно устал?

– Да нет… – Андрей хотел добавить «товарищ капитан», но в последний момент вспомнил, что даже в открытом море не стоит нарушать правила конспирации. – Да нет, – повторил он и смущенно добавил: – Вот только есть очень хочется.

– С едой придется повременить, – сказал Ворохов. – Возьми ручную ГАС и перебирайся в «Зодиак», а мы с Фрэдом, – он кивнул в сторону Бизяева, – поищем неуловимую подводную красавицу. Стивен доставит тебя ближе к берегу, но последнюю пару миль все же придется добираться вплавь. Выберешься и жди нас. На обратном пути мы тебя заберем. Легенда такая: ты работал один в прибрежной зоне. Когда в баллонах закончился воздух, вылез на берег. Кстати, воздуха хватит, чтобы доплыть?

Андрей взглянул на манометр акваланга и, уточнив по его показаниям, сколько воздуха осталось в баллонах, уверенно ответил:

– Хватит.

– Тогда давай в лодку, – приказал Ворохов.

Андрей достал из грузового отсека портативную гидроакустическую станцию, похожую на автомобильную фару, ухватил за ремни свой акваланг и вместе со всем снаряжением выбрался из кабины транспортировщика. Буксируя акваланг за собой, он подплыл к надувной лодке и ухватился за протянутую Бизяевым руку. Данил взял прожектор гидроакустической станции и акваланг Андрея, а затем помог своему товарищу забраться в лодку.

– Ну, располагайся тут и не скучай, – вместо прощания Бизяев хлопнул Андрея по плечу и, подобрав со дна лодки мешок со спецснаряжением, прыгнул в воду.