– Я осмотрел яхту. Родригеса на ней нет. Океанологов, впрочем, тоже. Зато есть свежие пятна крови на палубе. В большом количестве. Так что либо океанологи, либо сам Родригес сейчас скорее всего кормят крабов где-нибудь на дне.
– Двое океанологов еще до полуночи вернулись в арендованный дом, – спокойно произнес в ответ Трентон.
– В таком случае это – Родригес, – нарочито грустно вздохнул Гроган, но из трубки уже раздались короткие гудки.
Не дослушав шерифа, Трентон принялся судорожно набирать номер лейтенанта Гасса.
– Лейтенант, вы готовы?! – рявкнул он в трубку.
– Ждем вашего приказа, сэр!
– Взять их! – выдохнул Трентон. – Они подозреваются в убийстве, поэтому не церемоньтесь.
– Да, сэр! – Гасс отключился и, швырнув на колени помощнику шерифа трубку его мобильного телефона, скомандовал своим бойцам: – К бою!
У двух ночующих на улице автомобилей синхронно открылись дверцы, выпустив в темноту восемь мужчин, вооруженных пистолетами-пулеметами с навинченными на стволы массивными глушителями. Бесплотными тенями они пронеслись по улице к дому номер семнадцать. Лейтенант Гасс, первым оказавшись у ограды, распахнул калитку, и «тюлени» устремились к дому. Двое из них блокировали входную дверь и окна первого этажа. Гасс и еще пятеро бойцов поднялись по лестнице на второй этаж. Первым шел взрывник. Оказавшись возле двери, он прилепил на врезной замок лепешку пластиковой взрывчатки и поджег конец бикфордова шнура. Спустя две секунды грянул взрыв. Выбитая взрывной волной входная дверь влетела в дом, и в образовавшийся проход бросились «тюлени».
– В прихожей пусто! В гостиной пусто! В спальне пусто! – услышал Гасс короткие доклады своих бойцов.
Он развернулся к туалетным комнатам. Дверь в ванную оказалась заперта, но офицер выбил ее ударом ноги. Она тоже была пуста, но возле ванны стояла вертикально снятая с потолка декоративная пластиковая панель. На ее месте в потолке чернело квадратное отверстие. Встав на ванну, Гасс легко дотянулся до потолочных перекрытий и, подтянувшись на руках, через проделанное в потолке отверстие влез на чердак. Оставшиеся на перекрытиях следы привели лейтенанта к чердачному люку. Открыв его, Гасс увидел внизу цветочную клумбу, а посветив на нее подствольным фонарем, и сломанные ветви розовых кустов. Нырнув обратно в люк, лейтенант спустился с чердака и выбежал на улицу. В этот момент на первом этаже раздался истерический крик насмерть перепуганной хозяйки дома.
– Заткните ее! – приказал Гасс своим бойцам, блокирующим снаружи окна первого этажа, а сам бросился на соседний участок.
Путь оказался коротким. Сохранившиеся на траве следы вывели командира «тюленей» на улицу, где и оборвались. Спустя несколько минут Гасс уже докладывал по телефону Трентону о неудавшейся попытке задержания подозреваемых:
– Они ушли через крышу. На чердаке оказался люк, о существовании которого мы не знали.
– Вы же докладывали, что подозреваемые находятся под вашим постоянным наблюдением?! – взорвался Трентон. В последние дни он стал очень нервным.
Гасс не ответил, рассудив, что в данный момент ничто не устроит инспектора ЦРУ.
– Когда они ушли? – задал Трентон новый вопрос, немного успокоившись.
Судя по сломанным веткам и дорожке следов, четко выделяющихся на газонной траве, это произошло не более двух часов назад. Но лейтенант, вспомнив, когда сработала автосигнализация на машине океанологов, назвал более точное время:
– Примерно в половине первого ночи.
– Вы!.. Вы бездарно провалили задание, лейтенант! И ответите за это! – только и смог сказать Трентон. – По крайней мере, вы допросили хозяйку дома? Что она говорит о своих постояльцах?!
ebooksa