Как это ни странно, но подполковник Пустовалов среагировал спокойно, и ему не передалась лихорадка приятеля, похожая на электрический разряд.
Хозяин кабинета достал из конверта лист бумаги, развернул его и прочел печатный текст:
«Не порите горячку, подполковник!
Ваша жена не собиралась вас бросать и ушла
из дома не по своей воле. Так уж получилось. Ее возвращение к вам, равно как и ее безопасность, зависит от решения, которое мы от вас ждем в срочном порядке. Речь идет о новой партии дензнаков США вашего производства в количестве сорока миллионов. Расчеты будем производить по старой схеме: четверть за единицу. Через две недели самолет сядет там же, будьте готовы к отгрузке и откройте номерной счет в том же банке, куда вам будут отчислять проценты.
Поиграли в революцию и хватит. Пора браться за работу.
Жизнь вашей жены зависит только от вас.
Удачи!»
Пустовалов аккуратно свернул листок и положил его в конверт. Из ящика стола он достал похожий и протянул его Требухину.
Дмитрий взял его, но уже догадывался о содержании. Письмо ничем не отличалось, только на этот раз речь шла о дочери Пустовалова. Девушка исчезла в Лондоне, и никто о ней ничего не знает. Чтобы она вернулась на учебу в университет в полном здравии, отец должен возобновить работу. В его послании была одна приписка: «Серии купюр теперь диктуем мы!»
Требухин медленно сел на стул.
— Обложили, сволочи!
Долго они еще сидели, но решение так и не приняли.
Капитан застал Журавлева в дверях его квартиры.
Вадим торопился: обещал Метелкину снять на видеокамеру его очереднй триумф. Сегодня в одном из центральных книжных магазинов столицы проходила презентация новой документально-детективной повести Евгения Метлицкого, где автор раздаривал автографы своим поклонникам. Как и прежде будет стоять очередь из жаждущих получить закорючку автора на купленной книге.
Журавлеву все эти сборища порядком поднадоели, но он Метелкину обещал. Это единственный день, когда Женечка испытывает триумф и радуется ласкам популярности. Талант баснописца ему дан Богом, а что касается сыска, то здесь он — надо признаться — не на высоте.
— Еще раз повторите, капитан. Я ничего не понял.
— Я привез вам ключи и документы от машины, — сказал капитан, улыбаясь.