Почерк диверсанта

– Павел Андреевич, раз уж я косвенно участвую в расследовании, объясните мне, что происходит, – попросил Олег.

– Да-да, Павел Андреевич, мне тоже интересно послушать, – поддержал друга Артем Ветров. – А то вчера вы не оставили от моей версии камня на камне.

– Происходит следующее, – начал рассказ Чернышов. Ему было приятно, что его коллеги проявили такой интерес. Не зря он до полуночи выстраивал свою версию. – Оставшийся в Кавказских горах баллон с химическим оружием продолжает привлекать внимание преступных группировок. В частности, организации Ильдара Набиева. Для того чтобы достать баллон, в Пятигорск прибывают три человека, имеющие опыт альпинистов. Эти трое нанимают проводника и отправляются в горы на поиски баллона. Но их постигает неудача. – Чернышов многозначительно посмотрел на Ветрова. – По каким-то причинам они не могут найти оставленный в горах баллон. На следующий день они повторяют свою попытку, воспользовавшись на этот раз прогулочным вертолетом. Но предварительно убивают своего проводника. Во время полета их постигает вторая неудача. Вертолет разбился. Вместе с ним погибли пилот и один из направленных за баллоном людей. Но двое спаслись. И думаю, они не отказались от идеи добыть баллон.

Версия Чернышова была выстроена целиком на его собственных предположениях. У него не имелось ни одного факта, способного подтвердить ее. Чернышов это понимал, поэтому в заключение сказал:

– Особенность ситуации в том, что у нас нет ни одного доказательства преступной деятельности Игоря и Евгения Братынских.

– Да, дела... Преступники известны, а привлечь их не за что, – обиженно вздохнул Ветров. – А вот я так и не понял, Павел Андреевич, нашли они баллон с газом или нет.

– Нашли ли баллон? – Чернышов задумался. Действительно, самый главный вопрос он упустил. Что там сказал Григорьев? Что вертолет разбился, совершая полет на недопустимо малой высоте. Значит, он начал снижаться. Для чего? Пошел на посадку?

– Думаю, что нашли, – глядя то на Ветрова, то на Муромцева, сказал Чернышов. – Вертолет разбился при посадке. Они начали садиться, потому что нашли место, где находился баллон с газом.

– И где же сейчас этот баллон? – тут же спросил Ветров.

– Похоронен под снежной лавиной, которую вызвало падение вертолета, – предположил Чернышов.

– Значит, и мы нашли баллон, Павел Андреевич? – удивленно спросил Ветров.

– Пока еще нет, но, надеюсь, приблизились к этому.

Полковника Чернышова охватила жажда действий. Он так хотел найти баллон с химическим оружием и поскорее положить конец этой затянувшейся истории, которая становилась все более взрывоопасной, что не заметил, как допустил ошибку в своих рассуждениях.

– Немедленно отправляйся в гостиницу и возьми под наблюдение Братынских, – приказал Чернышов Ветрову. – Я в контрольно-спасательную службу. Возможно, уже сегодня удастся добраться до баллона. Тогда он станет доказательством преступного замысла братьев Братынских.

– Павел Андреевич, их же двое, – напомнил Чернышову Ветров. – Хорошо, если вместе куда-нибудь направятся, а если поодиночке?

Несколько секунд Павел Чернышов сосредоточенно думал.

– Будешь наблюдать за Игорем, – наконец сказал Чернышов, вспомнив ледяной взгляд Игоря Братынского. – Он менее выдержан, импульсивен и наиболее опасен. Обрати на это внимание, когда будешь вести наблюдение.

Уже в дверях Ветров обернулся к Чернышову и спросил:

– Павел Андреевич, я вот все забываю спросить. Почему братья Братынские поселились в разных номерах?

Чернышов ненадолго задумался и сказал: