Скрытая угроза

– Не берите в голову, – ухмыльнулся Егоров. – Лучше засеките время, сколько мы будем ехать до Таганской площади.

Дорога заняла около получаса.

– Двадцать девять минут, – сверив время по своим наручным часам, констатировала Вероника.

– А Уотерс выехал из посольства в двенадцать сорок... плюс-минус десять минут... значит, здесь он мог быть в тринадцать – тринадцать двадцать, – размышлял вслух Егоров.

Отыскав свободное место у кромки тротуара, он свернул туда и остановил машину.

– А теперь давай немного погуляем.

Если Веронику и удивило такое предложение, то виду она не подала. Опершись на поданную Егоровым руку, девушка грациозно выбралась из машины и, взяв его под локоть, пошла рядом. Андрей подумал, что не ходил так с женщиной уже тысячу лет. Ирина никогда не брала его под руку, даже когда они гуляли по лесу и вокруг не было ни души. Стеснялась чужого внимания? Вряд ли. Скорее, дело в том, что она относится к нему как... к спасителю, а не как к любимому человеку. И когда она пошла на близость с ним, она искала у него не любви, а защиты. Ведь в тот момент Ирине, без преувеличения, угрожала смертельная опасность.

– Ау, Андрей Геннадьевич. – Вероника ощутимо дернула Егорова за руку. – Где вы? Или опять размышляете о правах человека?

Егоров резко вынырнул из собственных мыслей.

– Что?

– Я спрашиваю, вы здесь что-то ищете?

– Уже нашел, – увидев возле подземного перехода книжный лоток, Егоров направился к нему.

За лотком стояла женщина в длиннополом пуховике, глубоко натянутой вязаной шапочке и шерстяном шарфе, обвязанном вокруг воротника.

– Вам помочь? – обратилась она к Егорову. – Есть новые детективы, триллеры или вот, может быть, женские романы, – продавщица книг взглянула на Веронику, но, очевидно, не увидев в ее глазах интереса, вновь обратила свое внимание к Егорову.

– Признаться, мы очень рассчитываем на вашу помощь. – Он раскрыл перед женщиной свое служебное удостоверение. – Полковник Егоров, Федеральная служба безопасности.

– О-о! – продавщица удивилась, но не выказала и тени смущения. – Чем же я могу помочь Федеральной службе безопасности? – изменившимся голосом спросила она и кокетливо поправила шапочку.

– Скажите, вы каждый день здесь торгуете? – спросил у женщины Егоров, сделав вид, что не заметил ее последнего жеста.

– Каждый, – энергично кивнула она. – С девяти утра и пока не стемнеет.

– Скажите, а на прошлой неделе, в понедельник, около часа дня вы здесь вокруг, – Егоров обвел рукой по сторонам, – ничего необычного или подозрительного не видели?

– В понедельник, на прошлой неделе... – Продавщица книг сосредоточенно наморщила лоб. – Да вроде ничего... Хотя постойте. Тут же авария автомобильная была! Вон там, – женщина вытянула руку в направлении расположенной на противоположной стороне улицы автобусной остановки. – И как раз в обед.