Стараясь двигаться вдоль шоссе, Кудрявцев прошел по тайге около километра, когда заметил среди деревьев слабый просвет. «Поляна или просека», – предположил он и ускорил шаги. За время поисков Евгений успел убедиться, что выданная ему топографическая карта оказалась весьма приблизительной. Линия опушки леса на ней была нанесена неточно, а встречавшиеся на пути Евгения лесные поляны и вовсе не обозначены. Кудрявцев вновь сверился с картой. Как он и ожидал, на карте никакой просеки поблизости отмечено не было, однако ширящийся просвет среди елей однозначно указывал на наличие впереди открытого пространства. А еще через десяток метров Кудрявцев вышел на проторенную сквозь чащу автомобильную дорогу. От неожиданности Евгений даже остановился. Судя по свежей колее, дорога в лесу появилась недавно и проезжали по ней исключительно грузовые автомобили. Колея изобиловала ухабами и глубокими рытвинами, через которые легковому автомобилю было бы попросту не перебраться. Опять же судя по карте, в том направлении, куда уходила дорога, велись лесоразработки, а попросту вырубки. И Кудрявцев решил, что дорога понадобилась для вывоза сваленного леса. Несколько секунд он размышлял над тем, в какую сторону двигаться, и в итоге решил начать поиски от шоссе.
Несмотря на рытвины и выбитые колесами большегрузных автомобилей ямы, идти по проторенной грузовиками дороге было куда легче, чем по густому лесу. Но Евгений продолжал внимательно смотреть себе под ноги, и это значительно замедляло его движение.
Отпечаток протектора легкового автомобиля он увидел сразу. Водитель легковушки, стараясь объехать особенно глубокую яму, выехал из колеи, и одно из колес его машины оставило на глинистой обочине свой след. Осматривая отпечаток, Кудрявцев решил, что, произойди такое где-нибудь на шоссе, песок бы уже давно высох от ветра и осыпался. В лесу же, где ветра практически нет, да и влажность выше, отпечаток отлично сохранился. Отпечаток был небольшой, длиной всего каких-нибудь сорок сантиметров. Кудрявцев определил это на глаз. Тем не менее Евгения он весьма насторожил. Для этого имелись две причины. Во-первых, след оставил явно «жигулевский» протектор. Кудрявцев определил это по характерному профилю отечественной резины. Одно это обстоятельство уже являлось весьма подозрительным, так как машиной, которой завладели диверсанты, убив Васкова, тоже были «Жигули». Имелась и вторая причина, заставившая Кудрявцева очень внимательно отнестись к обнаруженному следу. Проторенная грузовиками дорога казалась совершенно непригодной для проезда легковушек. Водитель «Жигулей» должен был абсолютно не жалеть свою машину, если отважился проехать на ней по такой разбитой дороге. У Кудрявцева возникло только одно объяснение столь безрассудному поступку водителя – он ехал не на личной машине.
Евгений повернул назад, чтобы проследить путь водителя «Жигулей». Так он миновал то место, откуда вышел на дорогу из леса, а пройдя еще дальше, обнаружил участок, где водитель свернул с дороги на небольшую поляну, где, судя по всему, развернулся и поехал в обратную сторону. Кудрявцев обнаружил на поляне примятую колесами траву, а при выезде из колеи еще несколько отпечатков «жигулевского» протектора. «Либо парень с девчонкой заезжали сюда, чтобы заняться любовью, либо...» – мысленно заметил Евгений. Именно это «либо» заставило его проделать обратный путь до самого шоссе.
При выезде на шоссе среди многочисленных отпечатков «камазовских» и «мазовских» скатов он вновь заметил еле различимый отпечаток протектора малолитражки.
«Если это они, в лес они могли заезжать лишь для того, чтобы спрятать машину, – быстро рассуждал Кудрявцев. – Не получилось. Дорога оказалась непроезжей. Но от машины все равно надо избавляться. Куда ее деть?» Ответ пришел сам собой, едва Евгений взглянул на отсвечивающую на солнце водную гладь Печоры. «Река – самый простой и надежный тайник, – мысленно повторил Евгений. – При условии, что найдется подходящий съезд к воде». Кудрявцев перешел через шоссе и двинулся по направлению к паромной переправе, повторяя путь едущих вдоль реки автомобилей. Выезд на берег, обрывом уходящий в воду, открылся ему за поворотом шоссе. По мнению Евгения, лучшего места, чтобы столкнуть автомобиль в реку, трудно было найти. Из-за изгиба шоссе выезд на берег практически не просматривался с трассы. Однако, несмотря на все свои старания, Евгений не обнаружил на речном берегу ни отпечатков протектора, ни брошенных окурков, ни следов обуви – ничего, что могло бы указывать на недавнее присутствие здесь людей или их автомобиля.
Обреченно вздохнув, Кудрявцев начал спускаться к воде. Глинистая почва под его ногами заскользила и осыпалась, и Евгений чудом сохранил равновесие, успев в последнюю секунду ухватиться рукой за торчащий из земли древесный корень. Ему в палец больно впилась заноза. Евгений мрачно взглянул на выручивший его корень и обнаружил, что поверхность корня ободрана, словно по ней проскоблили металлом. Он сейчас же забыл про занозу и принялся осматривать корень. Он определенно хранил следы падения в реку чего-то массивного и тяжелого. Предчувствуя удачу, Кудрявцев проворно спустился к воде, но, сколько ни вглядывался в темную гладь реки, так и не смог ничего разглядеть под водой. Он попробовал воду рукой. Несмотря на стоящую последние дни жару, вода оказалась достаточно прохладной, совершенно не располагающей к купанию. Евгений недовольно вздохнул и полез обратно вверх по обрывистому берегу. Задача оказалась не из легких, и, если бы не специальная подготовка бойца «Каскада», включающая и навыки альпинизма, ему не удалось бы преодолеть этот подъем. Вскарабкавшись на берег, Евгений выбрал среди росшего с противоположной стороны шоссе подлеска трехметровую молодую ель и срезал ее у основания своим боевым ножом. Тем же ножом он очистил ствол от боковых веток, соорудив таким образом длинную жердь. С этой жердью он вновь спустился к реке и, погружая ее в воду, принялся старательно прощупывать дно. Но свежесрезанное молодое дерево сразу изгибалось, как только касалось твердого дна или другой преграды, и Евгений так и не смог определить, что же именно находится под водой. Обреченно вздохнув, уже который раз за время поисков, Кудрявцев начал стаскивать с себя одежду. Он разделся до плавок, а снятую одежду аккуратно свернул и сложил на берегу. Выкопав ножом в склоне небольшую ямку, Евгений убрал туда свое служебное удостоверение и кобуру с пистолетом, предварительно завернутые в футболку, и присыпал ямку землей. Вооружившись еловым щупом, он вошел в воду.
Берег круто уходил под воду. И уже в паре метров от берега вода достигла Евгению до горла. Выпустив из рук еловый хлыст, он нырнул, но из-за взвеси крупинок песка и глины вода оказалась настолько мутной, что в ней совершенно невозможно было ничего рассмотреть. Евгений вновь взялся за вырезанный из елового ствола щуп и, удерживаясь на поверхности воды с помощью движений ног, принялся яростно погружать его под воду, стараясь достать до дна. Во время очередного погружения щупа раздался приглушенный толщей воды удар, а еловая жердь при этом уперлась во что-то твердое. Судя по длине, на которую погрузилась жердь, остановившая ее преграда оказалась неглубоко, и, опустив под воду ноги, Кудрявцев почувствовал, что может на ней стоять. Поверхность, на которую встал Евгений, оказалась гладкой и металлической. Прощупав ее своими ногами, он окончательно убедился, что стоит на крыше автомобиля.
В этот момент он напрочь забыл про сковывающий тело холод. А все прежние чувства вытеснила радость такой желанной и совершенно неожиданной удачи. Отдав должное Федорову за его предусмотрительность, Кудрявцев выбрался из воды и быстро оделся. У него не было чем обтереться, и одежду пришлось натянуть прямо на мокрое тело. Забрав из самодельного тайника удостоверение и оружие, Евгений быстро вскарабкался по обрыву на поросший травой, относительно пологий берег и вновь вышел к шоссе. По его прикидкам, паромная переправа находилась впереди примерно на расстоянии полутора – двух километров. До четырнадцати часов, когда он должен был встретиться с Федоровым, оставалось еще достаточно времени, так что можно было особенно не торопиться. Но Евгений, выбравшись на шоссе, сразу перешел на бег, чтобы согреться после пребывания в холодной воде.
Когда он подбежал к переправе, было еще без четверти два, но подполковник Федоров уже ждал его. Он стоял возле «УАЗа» и что-то помечал в своем блокноте. Заметив Кудрявцева, Федоров оторвался от своих записей и с удивлением уставился на его мокрые волосы:
– Ты что, под дождь попал?
– Нет, под ветер, – переиначив фразу из известного анекдота, ответил Кудрявцев. – То, что мы ищем, Иван Захарович, похоже, кануло в воду. Но кануло не глубоко, да и от берега близко. Так что можно достать, – с торжествующей улыбкой добавил он.
Спустя два с половиной часа полученный в печорском строительно-монтажном управлении, благодаря вмешательству генерала Кожевина, автокран извлек из реки утопленный автомобиль «Жигули» белого цвета, принадлежавший гражданину Васкову.
Москва – Архангельск
15.00
В соответствии с Вашим указанием от 3.06 сообщаю, что сегодня, 5.06, в 06.31 по московскому времени на космодроме Плесецк во время планового сеанса связи с космическим аппаратом «Ладога» в эфире наблюдалась трехсекундная высокочастотная помеха. Первоначально наблюдаемая помеха идентифицировалась как фрагмент передачи телеметрических данных с одного из российских космических аппаратов серии «Фотон». Впоследствии, после детального изучения параметров зарегистрированного сигнала-помехи, группой специалистов центра космической связи в Плесецке был сделан вывод об имевшей место узконаправленной сверхкороткой шифрованной передаче. Передача велась с низкоорбитального космического аппарата иностранного производства на наземную приемную станцию. Зона покрытия сигнала соответствует территории Северного военного округа, включая Кольский полуостров и острова архипелага Новая Земля.
ebooksa