Ядерный шантаж

– Когда это случилось? – проглотив подступивший к горлу комок, спросил я.

Эксперт не сразу понял, что я хочу у него узнать, но, когда сообразил, сказал:

– Тело привезли сегодня утром. А убили ее, судя по всему, вчера вечером. Точнее сказать не могу.

– Ее что, били?

– И не только били, – ответил эксперт. – Женщину сначала изнасиловали, мазки выявили следы спермы двух человек. Очевидно, женщина сопротивлялась, у нее под ногтями частицы кожи насильников. Ее сопротивление озлобило их, и они начали ее избивать. Сломали четыре ребра, проломили череп и в довершение задушили ее же собственным шейным платком.

– Кто ведет это дело? – быстро спросил я.

– Карачаровское РОВД. Да ты, кстати, мог видеть их парня. Он где-то здесь бродит.

– Мне надо с ним срочно поговорить, – пробормотал я и, развернувшись, бросился обратно по коридору.

Лейтенант из Карачаровского отделения милиции стоял на том же месте, где мы расстались.

– Ты ведешь дело об убийстве женщины, тело которой доставили сегодня утром? – налетев на лейтенанта, спросил я у него.

– Ну, и я тоже, – растерянно ответил мне лейтенант.

– Что известно по делу?!

Высокий темп моих вопросов не давал лейтенанту опомниться, поэтому он отвечал вполне искренне:

– Да пока еще ничего не известно. Тело женщины было обнаружено сегодня утром в подвале одного из домов Саратовского проезда.

– Так вы что, даже не установили ее личность?! – выкрикнул я.

– При ней не было документов, – еще более растерявшись, выговорил лейтенант. – И никто из опрошенных свидетелей раньше эту женщину никогда не видел.

– Эту женщину зовут Марина, фамилию я, к сожалению, не знаю. Она была помощницей депутата Государственной думы, который скончался вчера вечером от сердечного приступа, – объяснил я лейтенанту и быстро спросил: – У вас есть какие-нибудь версии, кто мог ее убить?

– Какие-нибудь хулиганы? – скорее вопросительно, чем утвердительно ответил он. – В этом месяце у нас в районе это уже третий такой случай. Только в двух предыдущих жертв изнасилования не убивали.

Мне все стало понятно. Милицейский стажер скорее всего даже не слышал такого термина, как «зачистка». Но я уже не сомневался, что столкнулся с целенаправленной «зачисткой» свидетелей. Я еще мог допустить, что Варенников умер сам по себе. Но чтобы в один вечер с ним, став случайной жертвой насильников, погибла и его помощница Марина? Таких совпадений просто не бывает. За обеими этими смертями мог стоять только один человек – Берш! И если убийство Марины он поручил обыкновенным уличным бандитам, то для ликвидации Варенникова, безусловно, нанял своего киллера-чистодела. Вот почему Олег в ресторане ничего не заметил. Матерый убийца обвел моего друга вокруг пальца. Понемногу до меня начал доходить и смысл слов патологоанатома о неустановленной причине смерти. Окончательное разъяснение этого вопроса я получил уже в кабинете судмедэксперта.

– Короче, так, – начал патологоанатом свое объяснение. – Поступает к нам труп, а от чего человек умер – непонятно. Но заключение-то все равно давать надо. Вот мы и пишем: «Сердечно-сосудистая недостаточность».