– Здесь жить люди-крокодилы, – сообщил Опунда. – Я тоже из них. Меня поймать в лесу, ударить голова. Потом бросить на дороге, а вы меня найти.
– Мне по барабану, – раздраженно заявил Хрякин, – кто они такие: люди-крокодилы, люди-слоны или люди-обезьяны. Я хочу забраться в самую задрипанную хижину и выспаться.
Но его остановил эколог Федор:
– Не советую ночевать в хижине. У них тут земляные полы, так что обзаведетесь кучей блох, вшей и прочей мелкой фауны.
Хрякин грустно вздохнул:
– Ну хорошо, тогда переночуем у костра.
И отправил всех, включая женский пол, собирать хворост. Возглавил экспедицию эколог. Фалалеев увязался с ними.
Поручик занялся разведением костра. Он это делал профессионально. Через пять минут буквально из ничего на поляне затеплился огонек. И тут же со стороны хижин показалась фигура старика, закутанного в старое одеяло. Он напоминал бомжа, но оказался местным вождем. По-английски он объяснялся довольно сносно – примерно на уровне Поручика.
– Я Бамбуки, – сказал старик, усаживаясь у костра напротив Хрякина. – Здесь я старший.
Хрякин привстал и учтиво поклонился.
– Мы, хоть и с опозданием, просим разрешения расположиться здесь, на вашем берегу.
Старик ощерил беззубый рот:
– Располагайтесь как дома. Мы всегда рады друзьям.
Поручик удивился:
– Откуда вы знаете, что мы друзья?
Старый Бамбуки многозначительно ухмыльнулся:
– Наши братья-крокодилы сказали. У них была большая битва с акулами. Вы сражались на одной стороне, значит, вы наши друзья.
Хрякин смущенно закашлялся.
– Мы бежали от плохих людей, которые держали нас в плену, поэтому у нас сейчас ничего нет…
Бамбуки жестом остановил его:
ebooksa