— У меня часы остановились, — объяснил презрительно, — и я хотел посмотреть, который час, по вашим.
Профессор нащупал трясущейся рукой очки на столе, но ждать, пока он разглядит свой хронометр, я не стал, перекинул через плечо полотенце и вышел.
«Интеллигент вшивый!» — сплюнул, подергав ручку туалета. Хотя в душе я понимал, что обвинять его в излишней мнительности не следует (принять меня за майданника нетрудно, если спросонья застать держащимся за браслет на чужой руке), — было обидно.
Из туалета вышли женщина с пятилетним мальчиком, которых я видел вчера на перроне.
— Не скажете, который час?
— Четверть девятого.
Я подвел стрелки «командирских», тряхнул кистью, и часы пошли — неизвестно, надолго ли.
Приведя себя в порядок, заглянул в тамбур (Кожаный Заяц стоял ко мне спиной и курил), забросил в купе полотенце и пошел по вагону: предстояло удостовериться, что моего клиента не уконтрапупили и не обчистили, пока я смотрел цветные сны.
Возле титана мятый проводник наполнял кипятком стаканы; было заметно, что вьетнамцы хорошо угостили его накануне. Балансируя и придерживаясь за стенку, он понес чай во второе купе, чем я не преминул воспользоваться. Одного взгляда в дверной проем оказалось достаточно, чтобы испытать «чувство глубокого удовлетворения»: клиент и его попутчик уминали сандвичи, очевидно, приготовленные из председательской колбасы.
«Едва ли Профессор догадается угостить меня завтраком», — подумал я и, сглотнув набежавшую слюну, спросил у «чрезвычайного и полномочного посла» МПС в 14-м вагоне о режиме работы ресторана.
— Якщо гроши е, так вин и ночью працюе, а грошей нэ-ма… — начал философствовать проводник, источая водочный перегар.
Аккуратно взяв его за лацканы кителя, я хотел призвать его к более конкретному ответу, но помешал вошедший в вагон пассажир с четырьмя бутылками пепси-колы: я сразу понял, откуда он идет, и потерял к проводнику интерес.
— Там пожрать есть чего? — спросил у пассажира.
— Навалом, — буркнул тот на ходу, то ли иронизируя, то ли всерьез.
Неизвестно, что меня ожидало в Киеве, и я рискнул пойти в ресторан: раз уж мой клиент позволил мне безмятежно выспаться в течение восьми часов, то пятнадцатиминутного отсутствия он попросту не заметит. К тому же поезд заметно сбавлял скорость, за окнами замелькали станционные постройки, и предстоящая остановка обещала утреннюю пробежку по перрону вместо изнуряющего перехода по заплеванным тамбурам.
Вернувшись в купе, я вынул из кармана куртки бумажник и демонстративно пересчитал его содержимое. Думаю, Профессор все прекрасно понял.
Станция была большой, поэтому можно было не спешить, а подышать сухим октябрьским воздухом. Вдыхая животом, я заполнял нижние отделы легких. Такое дыхание — специфика восточных единоборств. Вообще людям не свойственно прислушиваться к физиологическим процессам; годы же тренировок приучили меня чувствовать скольжение воздуха по позвоночному столбу, распределять его по различным органам в зависимости от нагрузок, точно направлять жизненную энергию. Я не стану неэкономично напрягать левую руку в момент удара правой; концентрируя энергию в кончиках пальцев ноги, например, машинально расслабляю все незадействованные мышцы. Заставляя ежеминутно контролировать энергообмен, «слушать» себя, Ким Чель добивался от меня автоматизма с такой настойчивой требовательностью, будто вдыхал в мой организм собственную силу. Он научил меня сохранять спокойствие в схватке, мгновенно приводить себя в состояние готовности и даже избавляться от алкогольного опьянения путем особой комбинации трех несложных дыхательных упражнений…
Пассажир с пепси-колой был далек от иронии: шустрые кооператоры позаботились об ассортименте вагона-ресторана. Если бы не чувство долга, я с удовольствием бы скоротал тут весь остаток пути!
Хрипнуло радио, и мужской голос требовательно произнес: «Дежурный сотрудник милиции, пройдите по вагонам!.. Повторяю…»
Бега, беги, сержантик! Если бы ты знал, какая лафа — не быть «дежурным» и зависеть лишь от собственного кармана!.. Заказав себе салат из свежих овощей, котлету с гарниром, кофе, пирожное, я подошел к буфету и, вопреки уставным обязательствам, решил рвануть «сотку» коньяку.
ebooksa