Вне закона

Через пятьдесят минут из подъехавшей к платформе «ауди» вышел военной выправки человек средних лет в куртке «аляска» и прямиком направился к скамейке, на которой сидела Киреева. О чем-то коротко переговорив с нею, он взял ее под руку и повел к машине.

Евгений включил двигатель. Дав «ауди» отъехать, увязался следом. Они выехали на Можайское шоссе, свернули налево и, стремительно набирая скорость, помчали в сторону Кутузовского проспекта.

Через полчаса, подъехали к гостинице «Славянская». Из машины не выходили долго, минут двадцать. На какое-то время включили свет в салоне, и Евгений видел, что мужчина платком пытается стереть грязь с ее лица. Направив на себя зеркальце, она поправила руками волосы, и только после этого они покинули салон.

Мужчина вышел из гостиницы, не пробыв там и пяти минут. Сел в машину, лихо развернулся. «Ауди» растворилась в транспортном потоке на Бережковской набережной. Очевидно, он устроил ей номер в «Славянской».

«Будет спать без задних ног, — решил Евгений, — и никуда теперь не денется. По крайней мере, до утра».

Он откинулся на спинку сиденья, выкурил сигарету и не спеша поехал домой.

В квартире стоял неприятный запах. Прямо посреди комнаты на паркете блестела лужа. Шериф отошел к балконной двери и, виновато потупившись, завилял хвостом.

— Ладно, не виляй, — скинул куртку Евгений. — Это не ты виноват, а я. Заставил тебя терпеть. Сейчас уберу быстренько и пойдем. — Он набрал в таз воды, взял тряпку и принялся вытирать пол, приговаривая: — Надеюсь, в Париже с тобой такого не случится. Там, наверно, таких, как ты, вообще не держат. И не видели никогда. Ты там будешь второй достопримечательностью после Эйфелевой башни. И третьей знаменитостью после Жака Ширака и Алена Делона. Да, Шериф?..

Судя по улыбке на мохнатой морде, Шерифа такая перспектива, вполне устраивала. Замыв пол шампунем «Ромашка» за неимением стирального порошка, Евгений снял с вешалки поводок, привычно застегнул на подставленной шее ошейник и повел друга доделывать то, чего тот не успел совершить дома.

Москва уже погрузилась в сон. Темные стекла окон, отражавшие неоновый свет фонарей или мерцавших синеватым светом работавших телевизоров, окна старых, никогда не ремонтировавшихся московских кухонь с задымленными потолками и разноцветные зашторенные окна гостиных и спален могли говорить. За каждым из них была своя история, своя жизнь. Окна скрашивали одиночество редких прохожих в ночи, но и подчеркивали его, глядя на темные улицы глазами своих хозяев.

— Это в последний раз, я тебе обещаю, — негромко говорил Евгений псу, вмещавшему в себе неимоверное количество жидкости. — Завтра мы выйдем вовремя, зайдем в «Ласточку» за антрекотами. Я куплю себе бутылку красного французского вина, и больше никогда, не буду играть в азартные игры. Смотри, вот в этом доме на Измайловском бульваре жил Пьер. Ты помнишь Пьера? Его уже нет и никогда не будет. Он тоже был азартным человеком. И хозяин твой прежний, Константин Дмитриевич, напоследок сыграл в «подкидного». С ними нельзя играть в азартные игры, Шериф. Их поддерживает государство. А государство — это, брат, машина! Но я выиграю на этот раз, вот увидишь. Потому что я работаю один и за мной никого нет. Одному надежнее.

Шериф шел, стараясь попадать в ногу с хозяином, внимательно слушал его, освежая метки на привычном маршруте. Они прошли по Парковой, свернули на Первомайскую, и тут в ночной тишине услышали крик.

Кричала женщина. Слов было не разобрать, но это был крик о помощи. Он приближался. Одно задругам стали гаснуть окна. За каждым из них была своя история, своя жизнь. Чужие дела их не касались.

— Шериф, за мной! — отстегнув карабин ошейника, Евгений побежал через улицу к детской гастроэнтерологической клинике, туда, откуда доносился отчаянный зов: «На помощь!»

…Силы покинули женщину. Добежав до ближайшего киоска, она ударила сумкой по стеклу в последней надежде, что сработает сигнализация. Нападавших было двое. Они пытались вырвать сумку еще у выхода из больничного двора, но женщина оказала неожиданное сопротивление. С силой оттолкнув молодого, лет четырнадцати на вид, налетчика, побежала назад, но путь преградил плечистый парень. Он смотрел на нее немигающим, гипнотическим взглядом гюрзы и вертел перед лицом какими-то палочками, связанными между собой цепочкой. Женщина рванула назад, на улицу, к окнам, освещенным мягким светом домашнего уюта, к людям, которых не было видно, но которые непременно должны были быть, должны были услышать ее крик и прийти на помощь. Хоть кто-нибудь!..

— Кто-нибудь! Помогите! Спа…

Сигнализация не сработала. Разъяренный подросток зажал ей рот грязной, липкой ладонью, его напарник вырвал сумку и ударил женщину наотмашь по голове. Они не убегали, были уверены: никто не станет вмешиваться. Побежали только тогда, когда из-за поворота на мостовую вылетела ошеломляющих размеров собака, принадлежавшая древнему роду Баскервилей, не иначе. Не уступая ей в скорости, рядом бежал спортивного вида мужчина.

— Шериф, взять! — крикнул он.

«Учи ученого», — подумал Шериф. Пробежав мимо упавшей на колени женщины, он устремился за широкоплечим, который пытался перелезть через больничную ограду, в могучем прыжке снял его за ногу и, опрокинув на спину, наступил лапой на грудь.

Евгений настиг малолетку. Крепыш, уже привыкший к легким победам над одинокими женщинами на ночных улицах, пытался показать зубы. Легко уйдя от прямого встречного, Евгений развернул его, схватил за шиворот. Подтащив к высокому забору, раздвинул металлические прутья и сунул в проем голову паршивца. Оказавшись в капкане, тот опустился на колени и прибег к последнему аргументу — изрыгнул длинное матерное ругательство с угрозой расправы.