— А я и не собираюсь говорить ничего подобного.
— Почему в вашей семье старший Тарас? — спросила Дьячкова. — Ведь ты из Черкесов самый умный!
— Спасибо за комплимент. А что касается старшинства, — Иван засмеялся, — Тарас старше меня на год.
— Ты прекрасно понял, о чем я спросила! — недовольно произнесла она.
— Давай не будем об этом, — миролюбиво предложил он.
«А ведь это его больное место, — поняла Нина. — И именно на этом можно неплохо сыграть. Потому что, судя по всему, с Черкесами предстоит война. Они довольно нагло начинают контролировать несколько рынков. Уже было несколько стычек наших парней с их боевиками. И вот здесь Иван, недовольный лидерством Тараса, может оказать неоценимую услугу. Так…» Додумать ей не дал голос Черкеса:
— И о чем же вы говорили?
— Извини, — виновато улыбнулась Нина, — я немного задумалась.
— Я спросил, о чем ты говорила с Костей Черепом, — внимательно посмотрел на нее Тарас.
«Если он спрашивает, — прикинула Дьячкова, — значит, нас кто-то видел». Она засмеялась. «Тянет время, — подумал Черкес. — Поняла, что это не предположение! Болван! — мысленно обругал он себя. — Зачем спросил прямо? А впрочем, оно к лучшему. Потому что прибегать к ее помощи, чтобы разделаться с Тарасом, все равно придется».
Иван с самого начала, когда умирающий отец передал управление семейным кланом старшему брату, был очень недоволен. Потому что истинным преемником считал себя. Но все эти годы, искусно подыгрывая Тарасу, он искал повод. Позже, когда понял: Арсентий и Сашко будут на стороне старшего, стал искать союзников, чтобы разделаться с братом. А если понадобится, то и со всеми.
Нина увидела, что Иван о чем-то задумался, и решила не торопить его.
— И что же ты мне скажешь? — наконец спросил Иван. И она решилась:
— Я хотела нанять Черепа для убийства твоего брата.
«Провоцирует? Или говорит правду?» — лихорадочно размышлял он. И, вспомнив, что к Черепу поехал Арсентий, а это значит, что вполне возможна ссора с людьми Кости, спокойно достал пачку сигарет, удивленно посмотрел на женщину и переспросил:
— Что ты сказала?
«Не расслышать он не мог», — скользнув по его лицу испытующим взглядом, Нина улыбнулась:
— А ты не очень любишь своего старшего!
— А кто вообще любит своих старших? — Иван коротко засмеялся.
— Не знаю, — покачала головой Дьячкова. — У меня ни брата, ни сестры не было.
ebooksa