В рясе смертника

Юрка открыл жалобно скрипнувшую высокую дверь квартиры и, заставив себя не останавливаться в коридоре, пошел вперед мимо погруженной в вечерний полумрак, окатившей сладким запахом кипяченого молока кухни. Руслан и Дима-боксер шли по бокам, словно готовые вмешаться при первой же опасности бодигарды.

В обставленной старинной антикварной мебелью просторной и уютной гостиной, большим эркерным окном выступающей на фасадную часть дома, никого не оказалось. Небольшой коридорчик вел из гостиной в две другие комнаты, дверь одной из них была приоткрыта. Из-за нее пробивалась полоса тусклого электрического света от ночника, слышались тихий смех Никольской, скрип пружин и какая-то возня. Внезапно звуки прекратились.

– Это вы? – донесся из-за двери недовольный голос уловившей близкие шаги девушки. – Я же просила вас подождать в прихожей! Зачем вы ходите по чистому ковру в ботинках?!

– Надо же, досада какая, от стручка вероломно оторвали, – с усмешкой процедил остановившийся рядом с Юркой Дух с явным расчетом, что его услышат в спальне. – А трахаль, видать, слабенький попался. Без домкрата не стоит…

Дверь спальни распахнулась, и на пороге появилась Светлана. Та самая симпатичная высокая девушка с непослушной челкой, которую Юрка видел в казино вчерашним утром. Только сейчас на ней не было блузки, юбочки и передника. Униформу обслуги «Полярной звезды» сменил простенький, но не сделавший ее фигурку менее соблазнительной китайский шелковый халатик, перетянутый поясом на хрупкой талии.

Но главным было другое! На руках Светлана держала закутанного в большое махровое полотенце малыша со светлыми, влажными после купания кудряшками. Карапуз, которому едва ли перевалило за годик, нисколько не испугавшись незнакомых дядей, преспокойно сосал палец и с явным интересом разглядывал гостей невинными голубенькими глазками ангелочка.

Светлана же отреагировала на их появление совсем иначе. Увидев, что вместо одного приглашенного сотрудника службы безопасности казино в квартиру вошли сразу трое мужчин и двое из них – хорошо знакомые ей разбитной сын хозяина казино и его дружок с перебитым носом, девушка коротко ойкнула и инстинктивно крепче прижала к груди ребенка. Однако она довольно быстро справилась с испугом и, плотно сжав губы и приподняв подбородок, нарочито безразлично оглядела Юрку и сухо спросила:

– Значит, это вы – Величко? Простите, не знала, что у вас раздвоение личности.

– Я…

– Вы лгун. Вас в школе не учили, что врать подло? Что вам нужно?!

По голосу Светланы и ее слегка прищурившимся, вспоминающим глазам Юрка понял, что и его, незадачливого кавалера, девушка тоже узнала.

– Не волнуйтесь, пожалуйста, мы просто хотим кое-что уточнить, – как можно мягче сказал он, мечтая об одном – не сходя с места, с треском провалиться сквозь пол. – Может, пока отнесете малыша в комнату?

– Нет, Алеша будет со мной. Вы его и так напугали. Что вам от меня нужно? – стараясь не волновать ребенка, тихо повторила Светлана.

– Видите ли, – пробормотал Юрка, – у казино возникла серьезная проблема. Дело в том, что сегодня утром, незадолго до вашего прихода на работу, в холле первого этажа произошел пренеприятнейший случай. Одна из клиенток, супруга очень уважаемого и известного… гм… в определенных кругах человека, будучи сильно выпившей, оступилась, упала и потеряла очень дорогой браслет с бриллиантами – он слетел с ее руки. К сожалению, в момент падения этого никто не заметил. Досадную пропажу украшения от фирмы «Картье» стоимостью несколько десятков тысяч долларов наша гостья обнаружила только дома. А вы пришли и начали убирать холл буквально через четверть часа после ее ухода. Вот мы и подумали, что, возможно, браслет случайно отыскался и вы… не зная правил казино… излишне поспешно решили оставить его у себя. Если это так, вынужден буду вас разочаровать. Браслет придется вернуть. В противном случае…

– Я ничего не находила. – На лице Никольской не дрогнул ни один мускул. – Я знакома с правилами клуба, меня инструктировали при приеме на работу, но это даже неважно. Браслет от «Картье» – не дешевая турецкая бижутерия, его пропажа вряд ли долго останется не замеченной для хозяйки, в каком бы свинском состоянии она ни пребывала. Наивно думать, что можно, найдя такую дорогую вещь, без проблем оставить ее себе.

– Значит, вы сегодня утром ничего не находили? – с некоторым внутренним облегчением переспросил Юрка. Ему очень не хотелось, чтобы эта очаровательная молодая мама с карапузом на руках действительно оказалась воровкой. – Вы уверены?

– Абсолютно, – подтвердила Никольская. – Ни сегодня, ни в любой другой день. Лишь окурки, пепел и пустые пачки от сигарет. Только однажды я подняла с пола сопливый носовой платок в пятнах крови и отдала его дежурному администратору. А теперь я попрошу вас выйти из моей квартиры. Мне нужно одевать и кормить ребенка. Он простужен, у него температура. Вы меня плохо слышите?

– Да нет, соска, мы тебя слышим очень хорошо, – отодвинув рукой неловко потупившего взгляд, растерявшегося Юрку, шагнул вперед Руслан. – Только никуда мы не уйдем до тех пор, пока ты не положишь вот сюда, – он вытянул раскрытую ладонь, – заныканную тобой побрякушку, принадлежащую, между прочим, подруге крупного криминального авторитета! Ты хоть понимаешь, овца голимая, что, если ты еще раз нам солжешь, мы перевернем к чертовой матери весь твой дом, а тебя… Так что лучше не упрямься, себе дороже выйдет. Короче, я считаю до пяти. И браслетик должен чудесным образом отыскаться. Раз!.. Два!.. Говори, где ты его спрятала, сука!!!

– Если вы немедленно не уберетесь, я вызову милицию. – Голос Светланы явственно дрогнул. В глазах появился страх.

– Девочка не догоняет, – прошипел Дух и, повинуясь кивку Руслана, угрожающе подался вперед. – Девочка принимает нас за фраеров, которые купятся на ее лажу и разомлеют при виде этого кудрявенького выблядка! – Боксер резко ткнул пальцем в спинку почуявшего опасность, испуганно прижавшегося к матери ребенка. Мальчик вздрогнул и, скривив губки, тихо заплакал, уронив головку на плечо Светланы и обвив ручками ее шею.