– Нет, спасибо.
– А я, грешным делом, балуюсь. – Черемин закурил и внимательно, с прищуром посмотрел на Дениса сквозь сизый сигаретный дым. – Не нужно вам объяснять, что вы попали в положение цугцванга. Несмотря на то что вы выручили мою жену, я ни прямо, ни косвенно не могу выступить на вашей стороне. Череп звонил мне и горячо извинялся. Формально инцидент между нами исчерпан. Что вы собираетесь предпринять?
– Я все понимаю, Игорь Федорович, и ни на что не претендую. А насчет моих планов, выбор, увы, невелик, и средств недостаточно, чтобы выкрутить какой-нибудь финт. Вот решаю, то ли в бега податься, то ли…
– Да, да. Думаю, вам будет небесполезно иметь о Черепе правильное представление. Он не дурак и прекрасный организатор. Беспредел для него – это инструмент для достижения господствующего положения в своей среде. Хотя, возможно, он получает от насилия некую адреналиновую встряску, оно его стимулирует. Череп идет к своим целям по прямой и целей этих не скрывает. Есть еще один нюанс, который следует учитывать в отношениях с ним. Похоже, его кто-то ведет. Кто-то могущественный, о ком никто ничего не знает.
– И в чем это выражается?
– Давайте представим ситуацию. Какого-то большого человека вдруг убивают. Работает специалист высочайшего класса, а они все наперечет. Человек еще, извините за натурализм, не остыл, а Череп уже тут как тут, хотя раньше даже в его сторону не смотрел и к делам его никакого интереса не проявлял. Вы скажете, он сам завалил, сам и воспользовался. Но зная Черепа, скажу, что это нереально. Если ему что-то нужно, он наезжает прямо, давит, не давая оппоненту вздохнуть, пока не вырвет свое, что называется, из глотки. Это первое. Во-вторых, в его распоряжении нет киллеров такого класса, он все делает своими силами, грубо и неоправданно жестоко. В-третьих, он пока не вышел на международный уровень – офшоры, финансовые махинации ему не по зубам. А мои исследования показывают, что его новые завоевания записаны на какие-то безвестные офшорные фирмы, учрежденные третьими лицами.
– Но в чем интерес таинственного покровителя?
– Это лежит на поверхности. Черепа используют как таран, как пехоту, которая очищает местность после артобстрела. А артиллерия у покровителя своя – те самые киллеры, которые работают только на него. Череп получает свою долю, а остальное уходит в офшоры. Однажды, когда Череп станет не нужен, его устранят, а все нити управления бизнесом останутся в руках третьих лиц.
– Признаюсь, в этом есть смысл.
– То-то и оно! Не один я это заметил, поэтому Черепа до сих пор не уняли. Вот и все, о чем я хотел вам сказать.
В дверь постучали.
– Гоша, я принесла вам кофе. – Дарья вошла неслышно, улыбающаяся и безупречная, поставила поднос на столик перед мужчинами и так же неслышно выскользнула из кабинета.
– С женой мне повезло – не могу не похвастаться! Обычно ум и красота ходят разными тропинками. А вы не женаты?
– Рановато мне еще, да и не нашел пока такой, как ваша.
– Спасибо за комплимент. Я еще вот о чем хотел спросить. Я знаю, вы организуете клуб ветеранов. Могу полюбопытствовать о его направленности, целях, задачах?
– Пожалуйста, в этом вопросе у меня секретов нет. Наоборот, мы широко рекламируем свое начинание, ищем спонсоров. – Денис порылся в кармане, достал глянцевый буклет и передал его Черемину. – Здесь вся информация.
– Прекрасно.
Черемин пробежал глазами текст на первой странице и, отложив буклет в сторону, встал и подошел к письменному столу. Открыв ящик, он вытащил одну за другой пять пачек долларов, перетянутых бумажными лентами, и положил их стопкой перед Денисом.
– Хочу по мере возможности поучаствовать в вашем благородном начинании. Здесь пятьдесят тысяч долларов. Это не много, но все-таки как-то продвинет дело.
– Отказываться не буду даже из вежливости. Средства нам действительно нужны, и мы, не стесняясь, клянчим деньги у пешего и конного. – Денис пристально посмотрел в глаза Черемину, пытаясь прочесть в них недосказанное. – Очень вам обязан! А чем смогу вас отблагодарить?