– Вас, – коротко ответил незнакомец и улыбнулся.
И тут Савелий узнал Артура:
– Ты?!
– Я, – ответил Артур и протянул для пожатия руку.
Лизавета тоже не сразу признала в госте маркиза де Сорсо. Бакенбарды и эспаньолка настолько изменили его лицо, что сделали почти неузнаваемым. Перед Родионовыми предстал уже не прежний маркиз де Сорсо, отчаянный сорвиголова и благородный разбойник. Налицо теперь имелся граф Артур де Ламбер, солидный мужчина с замашками природного аристократа, тугим кошельком и настоящим национальным французским паспортом.
– Как прикажешь сейчас тебя величать? – спросил Савелий Николаевич, понемногу привыкая к переменам, произошедшим с королем махинаций и афер за те несколько месяцев, что они не виделись.
– Графом Артуром де Ламбером, – просто ответил гость.
– Значит, все-таки добыл себе настоящий паспорт? – усмехнулся Савелий Родионов.
– Добыл, – кивнул головой Артур. – Только учтите, я в Москве инкогнито. На самом деле я в данное время нахожусь на одном из Маркизовых островов под названием Ва-Нуку.
– И что вы на нем делаете? – спросила Лизавета, ухмыльнувшись. – Учите местных аборигенов карточным фокусам?
– Нет, – обернулся в ее сторону Артур. – Остров этот абсолютно необитаем.
– Тогда что ты на нем делаешь? – повторил вопрос жены Родионов.
– Знакомлюсь с вновь приобретенной недвижимостью, – на полном серьезе ответил «граф».
– Так ты что, купил, что ли, этот остров? – догадался наконец Савелий.
– Купил.
– Зачем? – почти хором спросили Савелий Николаевич и Елизавета Петровна.
– Чтобы ответить на ваш вопрос, я должен… снять шляпу и плащ… – сказал Артур.
– Да, конечно, прости, – сделал попытку оправдаться Савелий. – Просто твой визит столь неожидан…
– Понимаю, – смешливо произнес Артур. – Вы мне разрешите наконец присесть? – уже открыто усмехнулся он и снял свою шляпу и плащ. – Я, видите ли, немного устал с дороги…
Через час с четвертью он закончил свой рассказ.