Поезд Владикавказ – Москва замедлил ход. За окнами поплыли старые кирпичные здания пакгаузов и лабазов. Мелькнула водонапорная башня, эстакада надземного перехода. Колеса еще несколько раз стукнули, глухо звякнули буфера, и поезд замер возле перрона. Когда русский отставник открыл глаза, старик уже стоял у отодвинутой двери купе, собираясь выйти. Кожаную папку держал под мышкой. Он с ней не расставался всю дорогу. Вот и теперь прихватил.
– Может, вам купить что-нибудь надо? – поинтересовался пожилой кавказец. – Сигареты там или минералку?
– Нет, спасибо. Я человек запасливый. Все необходимое вожу с собой. А если вы на водку намекаете, то мне ее до конечной станции хватит.
Старик, не торопясь, спустился из вагона на выложенный бетонной плиткой перрон. У осветительной мачты виднелся киоск. Отсчитывая на ходу деньги, кавказец двинулся к нему. Но дойти не успел. Перед ним, прямо как из-под земли, вырос здоровяк-соплеменник со шрамом, пролегшим через всю левую щеку. Кожаная куртка была расстегнута.
– Ну, что, Ахмед, твой «Ходж» в Москву не удался? Нашли мы тебя. Возвращайся назад. Хозяин поговорить с тобой прислал. Сказал, что зла не держит.
– Отойди. Я все равно сделаю, что задумал. – Старик властно протянул руку, словно был уверен, что сумеет отодвинуть со своей дороги молодого мужчину, бывшего на голову выше его.
Здоровяка он видел до сегодняшнего дня не раз, но говорить с ним не говорил. Охрана президента автономии, как и всякая другая охрана первых лиц, в присутствии хозяина всегда немногословна.
Взгляд здоровяка на мгновение задержался на кожаной папке. Улыбка чуть заметно исказила его губы.
– Значит, с собой носишь, – и он потянулся, чтобы завладеть папкой.
Старик хотел было отступить на шаг, но тут же уперся спиной еще в одного типа в кожаной куртке. Тот уже что-то сжимал в руке, держал наготове. Тонкая игла почти без боли вошла через пиджак в предплечье старого человека. Препарат подействовал практически мгновенно. Закружилась голова. Седой старейшина качнулся. Папаха, а следом за ней и очки упали на бетонную плитку.
– Человеку плохо! – опомнилась продавщица киоска, вышедшая на платформу покурить. – «Скорую» быстрей вызовите.
– Да вызвали уже. Все в порядке, гражданка, – обернулся к ней обладатель шрама.
Смотрел он недобро, словно говорил не те слова, которые срывались с его губ. Что-то вроде: «заткнись, дура, если жить хочешь». Киоскерша бросила в урну недокуренную сигарету и на всякий случай закрылась в киоске на замок.
Как-то уж очень подозрительно быстро появилась «Скорая помощь». С включенными мигалками она выехала прямо на платформу. Здоровяк резко расстегнул папку, пролистал бумаги и остановил метнувшегося было к вагону напарника:
– Все здесь, тебе туда уже не надо. Быстрей.
Старый Ходжа Масудов ощущал странное в своем теле. Мысли оставались чистыми, незамутненными, а вот тело не хотело слушаться. Колени подгибались, он попытался крикнуть, но язык еле повернулся в пересохшем рту. Двое соплеменников в кожаных куртках подхватили его под руки и поволокли в машину.
Попутчик кавказца воспользовался отсутствием соседа – плеснул в стаканчик граммов пятьдесят водки и, растягивая удовольствие, выпил спиртное. На перроне послышалась какая-то возня, прозвучал женский крик. Отставной военный приподнял голову, глянул в окно.
– Блин, и кто б мог подумать? Такой крепкий с виду был… Эх, возраст, возраст! – воскликнул он и растерянно осмотрелся.
Первым желанием было помочь старику. Но как? Ведь не доктор же он, в конце концов. Со старыми людьми такое случается. Переволнуется в дороге, вот сердце и прихватывает. Попутчик схватил небольшой чемодан старика и побежал к выходу.
– Эй, чемодан возьмите!
ebooksa