– Хотели бы – он бы уже над нами кружил. Сами мы уйти по полю в любой момент сумеем. А вот машину с грузом бросать нельзя.
– А чье это пиво? – спросил молодой уже с подозрением. – Это ты шутил, когда говорил, что хозяин у нас зверь и головы открутит, если цифра потом не сойдется? Я думал, ты сам себе хозяин.
– Не шутил. Открутит. Он это умеет и может.
– Даже тебе?
– Даже мне.
– Он над всеми хозяин?
– Помолчи лучше.
Полевой командир Руслан Тангаев присел на примятые стебли кукурузы и закурил; мобильник вертел в руке, не решаясь пока звонить. Тот, о ком он говорил племяннику, ценил Руслана за то, что все проблемы тот решает самостоятельно. Достаточно лишь поставить цель и обеспечить финансирование. Полевому командиру не хотелось терять свою репутацию. Глядишь, в следующий раз хозяин остановит выбор на другой кандидатуре. А дела сейчас затевались такие, что сходить с дистанции не стоило. Верных исполнителей, прошедших испытания с самого начала, в конце опасного пути ожидала хорошая награда. Высокая должность, безбедная жизнь до самой старости. Да и в наследство внукам нашлось бы что оставить.
Небритый щурился на заходящее солнце, раздувал ноздри, вдыхая запах кукурузного поля. Выкуренную до самого фильтра сигарету он загасил о каблук ботинка.
– Ехать надо, нас ждут, – уже почти как к равному обратился он к племяннику, опасность сближает людей.
«УАЗ» негромко заурчал. На пониженной передаче машина поползла навстречу заходящему солнцу. Небритый вел автомобиль вдоль рядов кукурузы – так меньше трясло, да и дорожка, оставляемая машиной, не так бросалась бы в глаза издалека.
– На шоссе нам возвращаться нельзя, – скороговоркой вещал Тангаев. – Они там нас будут поджидать.
– А документы? – напомнил племянник.
– Найдется и второй комплект. Просто сменим маршрут, и всех делов.
– Дядя Руслан, а почему у нас с этим пивом столько проблем?
– Не твоего ума дело.
Листья высокой кукурузы скользили по стеклам, лезли через открытые окна в кабину. Наконец «джунгли» кончились, автомобиль выбрался на узкую грунтовую дорогу и двинулся в сторону гор. Отсюда они казались совсем близкими, но расстояния в здешних пейзажах обманчивые, ехать к ним надо было около часа. Насыпь постепенно поднималась над полем, в глубоких кюветах зеленела потянутая густой ряской вода.
– Слишком тихо, – глубокомысленно произнес небритый и принюхался, как сделал бы это дикий зверь.
– А что бы ты сделал, если бы нас взяли? – спросил племяшка.
– Как это?