Глава 28
Экстремальный тур
Нога скользнула по влажным камням. Тин почувствовал, что теряет равновесие. Взмахнул руками, чтобы удержаться, и совершил этим ошибку – выпустил из рук страховочную веревку.
Холодная вода обожгла тело. Течение было стремительное. Оно неудержимо влекло вперед неопытного путника, отважившегося форсировать бешеную горную речку.
Плавал Тин неважно. Вынырнул, делая судорожную попытку уцепиться за что-то. Пальцы скользнули по камням. Ногу пронзила боль – он с размаху въехал коленом в булыжник. И опять ушел под воду, захлебываясь. Вынырнул, понимая, что уже не остается сил и вскоре он не сможет подняться на поверхность.
Он уловил, что наверху поднялась суета. Его попутчики галдели, метались, но помочь никто ничем не мог.
Тина крутануло и ударило животом о камни. На секунду он замер, попытался ухватиться за булыжники. Не удалось! Его оторвало от камней и опять понесло вперед.
Он нахлебался воды. Дыхание перехватило, в глазах потемнело. Осознавая свою беспомощность, Тин прощался с жизнью. Еще несколько секунд – и барьер, из-за которого уже нет возврата.
Из последних сил он сделал отчаянное усилие, вырываясь на поверхность и глотая воздух. Его еще раз шарахнуло о камень. На секунду его движение в воде замедлилось, он глотнул еще воздуха и сделал очередную и, похоже, последнюю попытку уцепиться за камень. Но тщетно.
Вот и все!..
И тут чьи-то сильные руки ухватили его за одежду. Дернули вверх, пытаясь вырвать из смертельных объятий стремительной горной речки, которая никак не желала отпускать жертву.
– Расслабься, грязный выродок! – услышал Тин яростный рык. И бессильно обмяк, окончательно отдавшись на волю провидению…
Потом он лежал на каменистой почве, закрыв глаза и ощущая, что в голове стучат молоточки. Сознания он не терял, но те, кто увлеченно хлестал его по щекам, приводя в себя, считали иначе.
Сделав усилие, он открыл глаза. С трудом присел. Смерть только что прошла совсем рядом. Но, что странно, сейчас он не ощущал ничего – ни запоздалого страха, ни радости, что остался в живых. Внутри было пусто.
Рядом с Тином на колено присел беловолосый демон, с некоторой обеспокоенностью глядя на проводника. Видя, что тот, наконец, очнулся, американец улыбнулся своей стандартной лучезарной пластмассовой улыбкой, в которой не было ни толики чувства, и сообщил:
– Без меня ты бы утонул, пастырь божий.
– Я знаю, – кивнул Тин.
– Теперь за тобой долг, – удовлетворенно произнес блондин, известный монаху как Ричард Гельфанд и, скорее всего, таковым вовсе не являвшийся. – Ты жив благодаря мне.
– Значит, сегодня не день моей смерти. И судьба спасла меня вашими руками.
– Ох, трудно с вами, с шарлатанами-мистиками… По поводу судьбы это ты с профессором Тайлером поговори. Он тоже любит почесать языком… Но все равно – за тобой должок.
ebooksa