– Ш-ш-ш! – Вадим приложил палец к губам и сам заговорил шепотом: – Мне кажется, что я слышу человеческую речь.
Они затихли и внимательно прислушались. Действительно, слабо долетавшие до них звуки были голосами людей. Вадик невольно подумал о Гюльчатай, но тут же откинул вспыхнувшую надежду: голоса явно были мужскими.
– Хоть ты мне и не рассказывал подробно о тех людях, которых мы ищем, но у меня почему-то сложилось мнение, что встреча с ними для нас вряд ли будет приятнее даже затхлой болотной жижи, – прошептал Петрович.
А звуки между тем приближались. Слышалось шарканье ног о землю и продолжающаяся беседа. Вскоре пленники увидели, как наверху блеснул луч света от мощного фонаря, в котором метнулись неясные тени.
– Бум, Бум! Смотри-ка, попались! – В проеме входа в верхнее помещение показалась человеческая фигура, потом к ней добавились еще две.
– Не размахивай по сторонам! Вниз свети!
Сквозь решетку свет попал в подземную ловушку.
– Вон, голубчик, купается. О, там еще один!
Теперь свет бил прямо в глаза Вадиму и Петровичу. Он был настолько ярким, что пленникам приходилось закрывать глаза руками. Вадим молчал, а Крот неуверенно попросил:
– Эй, мужики, вытащите нас отсюда!
Сверху их продолжали пристально разглядывать, переговариваясь вполголоса:
– А я говорил, говорил, что ловушка пригодится! Недаром петельки-то смазывал...
– Не суетись, Рыжий! Кто ж они такие, мать их...
– Сейчас попытаем. Эй, внизу, кто такие?
Вадим тут же выкрикнул, опережая Крота:
– Да бомжи мы. Погреться залезли и бутылочку распить. Чего, нельзя, да?
– Слышь, Бум, чего лепечут?
– Не глухой. Так они тебе и скажут. А бутылочка-то где?
– Дык распили уже, и вот сюда по пьяни угодили. Кореш ногу сломал. Помогите наверх подняться, мужики.
Наверху никак не прореагировали на повторную просьбу, продолжая обсуждение: