– Командир, – раздался голос Зотова, – Вовкин «язык» зашевелился.
– Всем укрыться, – тут же забыв о конфликте, скомандовал Демидов. – Остаемся только я и Локис. В темпе, парни!
Через мгновение на небольшой полянке остались только Володя, Купец и «язык». Локис нагнулся над пленником. Тот и в самом деле начинал приходить в себя. Пошевелив связанными за спиной руками, с трудом сел и удивленно посмотрел на разведчиков.
– С добрым утром, – растягивая слова и улыбаясь, проговорил Демидов. – Как спалось?
Пленный с еще большим удивлением вытаращился на десантников, у которых ни на камуфляжной форме, ни на кепках не было никаких знаков отличия.
– Вы кто? – испуганно спросил он, справляясь со своим замешательством. По-русски мужчина говорил с едва заметным акцентом.
– Лесные люди, – улыбаясь еще шире, ответил Демидов. – А ты кем будешь, мил-человек? Какого роду-племени? Кто такой? Зачем в лесу ходил? Кого искал? А может, выслеживаешь кого-то?.. Быстро отвечать!!!
Внезапная перемена от любезно-шутливого тона к жесткости опять привела пленника в замешательство. Он с ужасом смотрел на двух здоровенных вооруженных парней в военной форме и не мог понять, чего от них ждать. Неожиданно Купец выхватил из набедренного кармана брюк «ПМ», с силой ткнул стволом в его окровавленный нос и крикнул:
– Убивал русских?! Сколько убил? Теракты готовил? Сколько у тебя рабов живет? Быстро отвечай, падла! Пристрелю!
Перепуганный мужчина побелел и попытался отползти от Демидова, царапая траву каблуками сапог, но тот предусмотрительно облапил его своей широченной ладонью за затылок.
– Смирно сиди, черный! Медведь, проверь у него палец и плечо.
Локис, с равнодушием наблюдавший за происходящим, лениво поднялся, держа «Винторез» на изготовку.
– Да чего там проверять-то, – проговорил он, – тут и так все ясно…
Тем не менее разорвал на пленнике рубашку и оголил его правое плечо. К его удивлению, характерных потертостей и мозолей, от того, что долгое время носишь автомат и часто из него стреляешь, у мужчины не оказалось. Все еще не веря, что задержали мирного человека, Володя быстро вывернул его связанные руки и посмотрел на темные, мозолистые, скрюченные артритом ладони. Мозоли на второй фаланге указательного пальца – той самой, которой нажимают на спусковой крючок, – не было.
– Купа, он «чист»! – тихо проговорил Локис, убирая «Винторез» за спину. – Ни одной метки…
Демидов убрал пистолет в карман и рывком поставил мелко подрагивавшего от страха мужчину на ноги.
– Ладно, дядя, – спокойным голосом сказал он, – будем считать, что первая часть нашего спектакля закончена. Переходим ко второму отделению. Так кто ты такой и что делаешь в лесу с автоматом?
У пленника вдруг навернулись на глазах слезы. Он попытался поднять руку, чтобы вытереть их, но у него ничего не получилось.
– Местный я, Ризван Калоев зовут, – всхлипывая, проговорил он, отчаянно крутя головой. – У меня хозяйство свое, большое, вся семья работает. Нет у меня рабов! Совсем нет! Были два работника, русских, потом ушли, я их не держал. Зачем?
– Я тебя спрашиваю, что ты делал в лесу с оружием? – внушительно переспросил Демидов и для острастки встряхнул Калоева. – Про рабов потом расскажешь. Это отдельная тема…