Катя задумалась, смотрела в глаза Ларину, пытаясь найти там подсказку. Но бывший опер умел прятать свои мысли и чувства от посторонних.
– Сомневаешься? Это хорошо, – проговорил Андрей. – Ведь писать про то, что ворам следует отсекать руки, ставить каленым железом на лоб клеймо, – это одно. А когда перед тобой возникает мерзавец, трудно не увидеть в нем живого человека. Поневоле начинаешь думать о нем по-другому. Учти, у каждого негодяя есть для себя оправдание. И Алекса Матюкова его папашка с мамашкой отмазали от суда только потому, что любят его.
– Эти люди не способны любить других. Думаете, они сыночка выгораживали? Да они за свои должности, за свой бизнес боятся. А Алекс Матюков – убийца на своем «дьявольском «мерсе». Если б в нем оставалось хоть что-нибудь человеческое, он должен был повеситься после всего того, что случилось. Но не повесился же?
– Вот это я и хотел от тебя услышать, – произнес Ларин и внезапно улыбнулся. – И какого черта я попросил тебя приготовить кофе? Ведь пить его на ночь – это неправильно. Ну да ничего. Будет время рассказать, чем ты мне можешь быть полезна. Пока еще у тебя есть шанс отказаться, но уж потом обратной дороги не будет.
– Я сильная, – заявила Катя.
У Алекса Матюкова уже буквально уши пухли. Обычно молодой организм мог по нескольку дней обходиться без наркотиков. Но это только в том случае, если удавалось заменить его другими раздражителями: поездками в клубы, экстремальными сексуальными развлечениями, безумной ездой. Теперь же на Матюкова-младшего давили. Отсутствие кокаина, последние крошки которого были уже не только вынюханы, но и слизаны с внутренней стороны пакетика, а также четыре стены, среди которых он безвылазно находился, его просто бесили. Отец-генерал надежно оградил его от соблазнов внешнего мира, заточив в этой богато обставленной, но все равно камере. И вот когда Алексу показалось, что он стал узником навечно, хотя на самом деле провел в домашней тюрьме всего пару дней, во внутренний двор загородного дома въехали две машины. Первую он узнал сразу. А потому и оживился, почуяв изменения к лучшему.
Алекс не ошибся. Из лимузина выбрались его мать – Валерия Никодимовна и начальник охраны холдинга «АРА-М» Соломахин. На второй машине, десятилетнего возраста «Пежо», зарулившей во двор следом, по твердому убеждению Алекса, могли ездить только полные лошары и лузеры по жизни. Примерно так и оказалось. Из-за ее руля выбрался тот, кто взял на себя его вину в суде, – Базанов.
«А этого клоуна на хрена с собой прихватили?» – подумал Алекс.
Матюков-младший отошел от окна, сел на кровать и изобразил на лице полное уныние. Первой в комнату вошла мать. Базанов с Соломахиным остались ждать в коридоре. На плече у Валерии Никодимовны сидел старый мудрый попугай.
– Нарик, нарик, – проскрипела птица огромным, похожим на створки морского моллюска, клювом.
Алекс как сидел на широкой кровати, так и остался сидеть. Даже не взглянул на вошедшую мать.
– Ну что ты такое говоришь, Арочка? – возмутилась Матюкова и погладила попугая по голове.
В комнате царил беспорядок. Женщина переступила через разбросанные по ковру подушки и встала возле сына. Ара разглядывал Алекса, склонив голову набок, и топорщил хвост, но пока молчал – держал паузу.
– Я понимаю, Алекс, что ты обижен на папу. Он очень у нас строгий, иногда даже слишком, но он ведь о тебе заботится, о твоей же безопасности. Ведь это просто чудо какое-то, что ты до сих пор не разбился.
Матюков-младший обиженно отвернул голову и безучастно посмотрел в окно. Весь его вид свидетельствовал, что говорить с ним бесполезно – он страшно зол на весь мир и даже родную мать видеть не хочет. Зря она приехала.
– Напрасно обижаешься. Все от тебя, дорогой, зависит. Я еле уговорила папу, чтобы он тебе послабление сделал… – Матюкова прошлась по комнате, заглянула в ванную и тут же испуганно вскрикнула, схватившись за сердце: – А это еще что такое?
Попугай, взмахнув крыльями, стартовал с плеча хозяйки и сел на качнувшуюся веревочную петлю, свисающую с потолка. Прямо под петлей демонстративно расположился стул.
– Ты что это надумал? – Последние остатки злости на сына мгновенно улетучились из сердца Матюковой.
Она бросилась к Алексу, схватила его за руки, заставила смотреть себе в глаза.
– Если бы никто не приехал до обеда, я бы точно повесился, мама, – тихо произнес Алекс.