Дежурный соображал туго. Наконец он понял, что следует кого-то поймать, стал звонить по телефону, Сирега не выдержал, побежал в по комнатам, разбудил нескольких человек, крича, что надо поймать убийц Степки. В конце концов он выдернул троих, они прибежали к магазину, ворвались в подвал. Но, кроме мертвого Степана, там никого не было. Устроили засаду, ждали три часа, и стало ясно, что бандиты не вернутся.
Потом они вынесли Степку и к концу дня при стечении народа похоронили его. Сирега плакал, не зная, кого ему более жалко в этой ситуации.
Начались последние, третьи сутки. Утром он отправился к начальнику милиции Агирову, но тот не пустил к себе и передал, что оружия не получит, пусть добывает в бою. «Не давать этому подлецу оружия. Кто ослушается — накажу самым жестоким образом», — услышал Сирега, стоя за дверью, и понял, что одинок и никому не нужен. Даже если этой ночью ему фантастически повезет и он сядет на «хвост» негодяям, безоружный он ничего не сделает. Его придавят как червя… Интересно, как выглядит костюм висельника? Спецодежда без ворота для выхода в небо. Но обещали пулю. Так что можно мазать лоб зеленкой.
К нему подошел Джеги и задал вопрос, подразумевающий сочувствие:
— Ну что?
— Зеленку ищу! — ответил Сирега.
— Зеленку? — удивился Джеги.
— Да. Как выстрелят в лоб, так сразу и помажу.
— Все шутишь… Ладно, не паникуй! Может, простит. Ты же не виноват, что так все получилось и тебя по черепу звезданули.
— Ага… Надейся, сынок, может, гильотина заржавеет.
Джеги потрепал Сирегу по плечу и ушел. Его ждал плов, который организовал один из боевиков. Сирегу уже не приглашали…
А он ждал темноты. И как только стемнело, беглец сел в свой «жигуленок», подаренный за высокие результаты в «ратных делах», оглянулся украдкой на здание штаба. Оно показалось ему отвратительным. Бензина было под завязку. Он вырулил на дорогу, которая вела в столицу, и прибавил скорости. Где-то справа остались сгоревший дом Кара-Огая, хозмаг на углу, а слева, через три квартала, — квартира Зойки… Возле тюрьмы он притормозил, сплюнул ритуально, злорадно подумав, что так и не досидел свой срок… «Пусть Угурузов за меня посидит», — подумал он равнодушно.
Распроститься-расплеваться бы навсегда с этим удушливым непонятным краем. И было еще одно острое желание: иметь на соседнем сиденье автомат. Без железного друга, как без штанов. Он вспомнил сумасшедшую дурочку Ингу, заблудшую душу, и вдруг с пронзительностью почувствовал, как не хватает ее рядом. Он забрал бы ее с собой, вывез из черного мира на свет, и они, нахлебавшиеся чужой крови, никогда бы не возвратились к нелепому и греховному ремеслу. Но Инга уже умерла, и ему тоже готовят смертный карачун.
Впереди был пост. На выезде из города обычно дежурила смена из пяти-шести человек. Приезжали постовые на двух машинах. Сирега помигал фарами, показав, что едет свой. Он сбавил скорость, объехал уложенную на дороге бетонную плиту, потом другую, высунулся в окошко, чтобы поприветствовать боевиков. В лицо ему уперся луч фонаря.
— А ну стой! — раздался резкий голос.
И тут же путь преградила машина, трое ринулись к нему, резко открыли дверцы, наставили автоматы.
— Ребята, вы что? — решил возмутиться Сирега. — Своих не узнаете?
Он уже все понял.
— Вылазь, Сирега, — приказал старший.
Он узнал его, это был брат Джеги, нахальный долговязый юнец. Сирега неторопливо вылез из машины, на него тут же нацепили наручники, заставили сесть обратно в машину, правда, теперь на заднее сиденье. Двое примостились по бокам, а долговязый Джегин брат — за руль. Он повернулся и сказал: