– Очень смирный попался. Задумчивый…
– А там сирены, похоже, заткнулись, – заметил майор. – Вертолет зато поверху шастает… Не тебя ли ищут, ихтиандр сухопутный?
На то, чтобы увязать снаряжение вместе с баллонами, привесить груз и утопить все метрах в пятнадцати от берега, бойкому майору потребовалось не больше пяти минут. Артем лежал на спине, смаргивая зеленые круги, что плыли и плыли перед глазами. Он слышал, как отплыл и вернулся Черкасов, как майор, выбравшись на берег, быстро и неразборчиво бормотал в мобильник.
– Ходу, ходу! – потряс он Тарасова за плечо. – Штаны-то надень!..
Они вскарабкались на пригорок. Артем обернулся: военные суда расцветились сотнями цветных флажков. «Москва» возвышалась над своими братьями меньшими, похожая на монумент, случайно воздвигнутый безумным зодчим посреди залитой солнцем гостеприимной бухты.
– Не туда смотришь! – Черкасов ткнул пальцем в отдаленный мысок, поросший редким кустарником. Там возникли черные точки. Зоркий майор разглядел подразделение, высланное Крошиным. Морячки прочесывали берег.
Незаметным движением майор ощупал свою спортивную сумку. Уловив его движение, Артем спросил:
– Неужели по своим стрелять будешь?
Майор не ответил: бойко работая длинными ногами, он был уже на гребне.
Матросиков с автоматами можно было уже легко различить. Растянувшись цепочкой, они двигались по каменистому берегу, отхватывая узкий язык залива.
– Я их придержу, – вдруг обернулся Черкасов. – А ты двигай, сам знаешь куда!
– С ума сошел?! – воскликнул Артем. – Дай ствол мне и вали! Тебя если задержат, офицерская книжка выручит. В конце концов, в контрразведке объяснишь, что и как. А моя жизнь бесплатная…
– Мезенцев как раз приказал тебя сохранить. Насчет меня распоряжений не поступало, – отрезал Черкасов. – Бывай, капитан! Не боись – ничего со мной не станется, в родном-то Севастополе!.. Увидимся на базе, если бог даст!..
И, не оборачиваясь, он двинулся навстречу опасности.
Артем не видел того, что произошло. Он торопился на окраину Севастополя и дальше – за город. Мезенцев ждал его немедленного возвращения в «Шишкин лес» – так сказал Черкасов. Капитан Тарасов точно выполнил приказ старшего по званию…
Майор Черкасов залег за камнем и спокойно наблюдал за приближающимися матросиками. Стали видны сбитые на затылок бескозырки, «калашниковы» в руках, потный лоб молодого лейтенанта в неловко застегнутом бронежилете, пыль под подошвами ботинок.
Послышался крик:
– Перемещается по склону, товарищ лейтенант!
– Цепью вперед! – оценив ситуацию, приказал командир автоматчиков.
«Обнаружили Артема, – понял Черкасов. – Постараются отловить – пока что на предмет проверки документов. С одним ножом на открытой местности он долго не повоюет».
ebooksa