– Я – Леший. Начинаю отход на твои позиции. Требуется уточнение. Где я могу вывести группу?
– А где находишься?
– В двадцати пяти метрах западнее восточной улицы.
– Ориентир – отдельно стоящая высокая сосна, видишь?
– Примерно напротив меня.
– Веди группу на эту сосну. Я вышлю вперед пару бойцов, чтобы они у забора встретили вас и провели ко мне.
– Понял! Ориентир – сосна!
Переговорив с Суровым, старший лейтенант Лихолетов повернулся к подчиненным:
– Внимание! Отходим к своим. Порядок выдвижения – колонна по одному с дистанцией в три-пять метров; впереди я, за мной Белый, Артюшин, Шохин, замыкает Беденко. Перемещение бегом. Поправили экипировку. Оружие к бою! Готовы?
И Лихолетов, петляя между деревьями, валунами, кучами стройматериалов, полуразрушенными строениями пробежал на север, выдерживая курс на одинокую, единственную в квартале высокую сосну. За ним змейкой перемещались подчиненные. В 13.40 разведгруппа седьмой роты вышла к своим. Лихолетов доложил об уничтожении шести боевиков, после чего вернулся к командованию взводом, сменив заместителя командира роты старшего лейтенанта Илюхина.
А рота безуспешно обстреливала особняк. Капитан Лоскунов предпринял попытку отправить взвод Гротова в обход дома со стороны реки, но и у Сунжи десантников встретил сильный огонь из небольших одноэтажных домов. Гротову пришлось отойти на исходные позиции. Взвод Сурова начал было выход во фланг опорных пунктов боевиков, сдерживающих продвижение разведывательной роты, но поступил приказ Голубятникова прекратить маневрирование в центре «зеленки». Это решение командир батальона принял после того, как девятая рота в западном секторе первого района встретила ожесточенное сопротивление противника. Сыграли свою роль два больших особняка, отмеченных в докладе командира разведгруппы старшего лейтенанта Гришина. Как только взводы продвинулись в глубь «зеленки» на те же, что и остальные подразделения, тридцать-сорок метров, как из домов, запирающих улицу, боевики открыли интенсивный огонь из гранатометов, пулеметов, автоматов, винтовок. Лишь отменная подготовка и уже приобретенный опыт на этой войне помогли избежать потерь. Два человека были ранены, но легко; одного солдата контузило. И раненых, и контуженого командир роты после доклада комбату отправил в тыл, в медпункт батальона. В докладе капитан Боревич отметил, что рота подверглась массированному обстрелу и вынужденно перешла к обороне.
– У тебя есть возможность обойти «духов» с запада? – спросил Голубятников.
– Пока не знаю, Аркан! – ответил капитан Боревич.
– Что значит «не знаю», Рыбак?
– У меня впереди и западнее в бой вступила разведгруппа. Посмотрим, чем он закончится, тогда я и смогу определиться, можно обойти противника в домах или нет!
– Держи меня в курсе.
События на позициях разведгруппы девятой роты развивались быстро и далеко не по сценарию боевиков. Как только из двух домов по взводам девятой роты открыли огонь боевики Расула Гамаева, Доку, присланный на помощь к Вахе, поднял гранатомет и выстрелил в штабель бруса. Взрыв разбросал бревна, они задымили. У бандитов не было сомнений, что тройка разведчиков, вышедшая в зону обстрела одного из опорных пунктов группы Гамаева, уничтожена. Доку, довольный своей работой, повернулся к подельнику.
– Ну, и как я всадил русским, Ваха? Их души вместе с дымом поднимаются к облакам...
– Ты хорошо выстрелил, Доку! А теперь ступай к Расулу, он скажет, что делать дальше, где занять позицию. Доложи ему, что разведчиков ты уничтожил.
Но уйти с позиции гранатометчик не успел.