– А кто он?
– Преступный авторитет.
– Что? Преступник?
– Андрей Андреевич, дорогой, – рассмеялся Саша. – Что вы так всполошились? Он не преступник в прямом смысле этого слова. Он – своеобразный гангстер, проповедующий свою философию… На издание книг требуются деньги. Кто их дает? Правительство? Мизер. Преуспевающие политики и банкиры? Только на издание книг о себе, любимых. Нефтяники? Газовики? Самую малость, в рекламных целях. Массовые издания финансирует криминал. Почему, вы думаете, так пестрят витрины книгами о ворах, братве и путанах? По этим книгам выходит, что все они – святые люди… Кто платит, тот и заказывает музыку.
– Что я ему скажу? – снова повторил Андрей Андреевич, рассеянно пожимая плечами. Встречаться с каким-то преступным авторитетом, говорить с ним – ужасно! Он получит за книгу ворованные деньги…
– Он попросит вас написать книгу о ворах, и вы согласитесь. Дальше говорить буду я. – Видя нерешительность Андрея Андреевича, Семенов добавил: – Для себя же предстоит постараться! А, Андрей Андреевич? Под лежачий камень вода не течет!
– Ну, хорошо. Куда мне подъехать и когда?
– Завтра приходите сюда, вместе поедем на встречу. А сейчас возвращайтесь домой и работайте. План книги я утверждаю, деньги мы завтра выбьем. Теперь дело за главным – за готовой рукописью.
Андрей Андреевич опустил в карман пиджака визитную карточку Саши Семенова и покинул офис.
Сейчас визитка лежала на столе, рядом с клавиатурой. Андрей Андреевич повертел ее в руке. Да, действительно счастливый случай. Но в первый день он не был до конца уверен, что договор на издание будет заключен – все зависело от встречи с преступным авторитетом…
Утром следующего дня Андрей Андреевич и Саша поехали к преступному авторитету Юрке Суеву по кличке Ондатр. «БМВ» вихрем пронесся по загородной трассе до охраняемого поселка нуворишей. У кирпичного забора одной из вилл машина остановилась.
– Приехали, – сказал Саша.
Андрей Андреевич вылез из салона. С железных ворот за ними следили видеокамеры. Калитку отворил свирепого вида мужик с короткой стрижкой, явный уголовник. Саша и Андрей Андреевич прошли во двор и… оказались в настоящей березовой роще. За забором был целый парк! Они пошли по бетонной дорожке к дому, напоминавшему дачный дворец. По обе стороны дорожки рос ухоженный кустарник, и из-за одного куста доносились громкие и страстные женские стоны. Приблизившись, Андрей Андреевич увидел сидящего на надувной подушке худого бритоголового мужчину с волосатыми ногами, на котором извивалась молодая привлекательная девушка, и жутко смутился.
– Юрий Палыч! – громко позвал Семенов, не решаясь обойти этот куст.
Парочка затихла, и девушка слезла с бритоголового. Андрей Андреевич хорошо разглядел ее лицо, и оно показалось ему знакомым.
Из-за дома вышел мужчина лет сорока, в спортивном костюме. Лицо его покрывали рытвины, словно он переболел оспой, взгляд был пустой.
– Спасибо за все. Возьми. – Мужчина передал девушке деньги, и та убежала в дом. Тогда он повернулся к бритоголовому и прикрикнул: – Скот! Нельзя это было делать в доме?!
– Но, Юра…
– Пошел…
Так вот кто Ондатр. Андрей Андреевич понял, почему Суеву дали эту кличку – выделявшиеся два передних резца делали его похожим на грызуна.