— Андрюх, мне пора. У меня поезд, — Сергей протянул руку. Андрей встал. Товарищи, прощаясь, крепко обнялись.
— Мы тоже сейчас уже поедем.
— Всё, Андрей, бывай, ни пуха тебе, ни пера! — Соломин хлопнул Соколова по плечу и, закинув рюкзак за спину, поспешил к зданию вокзала.
— К черту, — бросил Андрей ему вслед и, в свою очередь, подхватив сумку, направился к столпившемуся чуть в стороне личному составу.
— По машинам! — послышалась чья-то команда. Мирная жизнь, пока мирная. Очередной отряд ехал на контртеррористическую операцию, но война остаётся войной, как её не назови. А на войне гибнут люди. Кому-то суждено умереть, чтобы жили другие.
Убедившись, что все бойцы на месте и благополучно разместились в кузове «Урала», Андрей оставил за старшего сержанта Царькова и, махнув рукой, побежал к стоявшему во главе колонны БТРу.
— Я к вам. — Он схватился за поручень и, поставив ногу на колесо, легко взлетел на покрытую толстым слоем пыли броню. — Место есть?
— Садись, — сидевший на броне, увешанный оружием контрактник слегка подвинулся, освобождая место на верхней части оружейной башни.
— Держите, товарищ лейтенант! — вылезший из брони наводчик протянул Андрею изорванную в нескольких местах подушку.
— Да ладно! — отмахнулся было Андрей, затем, передумав, протянул руку и, взяв предложенное «сидение», положил его куда следует. — Спасибо.
— Не за что, — не глядя бросил наводчик, усаживаясь на мягкую поролонку.
— Трогаем, — Андрей услышал голос замкомбата и, повернув голову, увидел как тот запрыгивает на броню. Мотор БТРа пару раз чихнул выхлопами и завелся. Сидевший рядом с Андреем контрактник опустил на глаза защитные очки. Заскрежетали шестерёнки коробки, тяжелая техника, заурчав мотором, плавно тронулась с места и, стремительно набирая скорость, попылила в сторону административной границы. Прощай, Моздок! Встретимся через полгода. В то, что это будет именно так, очень хотелось верить. Хотелось верить, а оставалось только ждать и надеяться…
Ехали долго. Окружающие пейзажи не радовали разнообразием. Равнинные селения тянулись вдоль дорог. За сёлами виднелись небольшие поля. В одном месте, оставляя за собой темно-серый след пахоты, полз трактор. Постепенно на горизонте стали вырастать покрытые лесами холмы и уходящие куда-то к югу хребты. После нескольких часов езды колонна втянулась в небольшой город. Машины сбавили скорость и поползли по его улицам, объезжая колдобины и припаркованные прямо на проезжей части легковушки. Только здесь в городе Андрей понял то, что так бросилось ему в глаза с самого начала поездки, но что он никак не мог вычленить среди всего разнообразия своих впечатлений: в среднем дома местных жителей были намного больше и богаче домов жителей сёл и городков центральной России.
Наконец колонна миновала центральную площадь и, проскочив прямую, как стрела, улицу, выехала за пределы города. Колдобины на асфальте стали глубже и шире. Трясло безбожно. Виляющая из стороны в сторону «броня» то и дело проваливалась в разбросанные по всей ширине дороге ямы.
— Еще далеко? — Андрей повернулся к сидевшему рядом контрактнику.
— Да нет, — лицо этого бойца поражало своей невозмутимостью. — Сейчас до поворота доедем, а там уже и ПВД видно будет.
— Ясно, — Андрей всмотрелся в раскинувшееся справа у дороги и ещё не убранное подсолнечное поле. Прямо за ним начинался небольшой, лишенный растительности хребет, который, убегая вдаль, постепенно покрывался густым лесом. А еще дальше за линией горизонта виднелись остроконечные, покрытые снежными шапками вершины. Андрей оторвал от них взгляд и посмотрел в сторону остающегося позади города. На его северо-западной окраине чадили факелы сжигаемых попутных газов. Чёрное золото мерно перетекало в трубы, чтобы какое-то время спустя вернуться назад зелеными бумажками долларов. Бумажками…
— Здравствуйте, товарищи разведчики! — громко поздоровался командир батальона майор Хворов.
— Здравия желаем, товарищ майор! — полсотни глоток рявкнули одновременно.
— Командиры групп, ко мне!
ebooksa