- Ночью были заморозки, - пробормотала Вера.
- Точно, - согласился Борис. - Поэтому желательно найти охотничью избушку. Таежник говорил, что они иногда попадаются, хорошо бы там пересидеть ночь. А то вы, доктор, не для походов по тайге одеты.
- Пришлось переодеваться, - недовольно ответила Вера. - Спортивный костюм разорвался. Хорошо еще, что юбку отдали.
Борис приложил к губам ствол пистолета. Вера насторожилась. Борис кивнул вправо и вниз. Вера, стараясь не шуметь, перебралась в неглубокую яму. Вулич тут же оказался рядом. Теперь и она слышала шаги приближающихся людей.
- Если солдаты или милиция, - прошептала она, - не стреляй, пусть пройдут мимо.
Борис молча кивнул.
- Да нет их тут, - послышался негромкий мужской голос. - Похоже, Король теперь не уедет. Из-за этой шкуры он двух сыновей потерял и дочь.
Вера удивленно взглянула на Бориса. Тот, вытянув правую руку с пистолетом, был неподвижен. В левой руке он держал ТТ.
- Перекур, - буркнул другой. Где-то вдалеке раздался собачий лай.
- Лютый со своими, - заговорил третий. - Король сто тысяч пообещал за эту шкуру. А с ней, говорят, Афган какой-то. Он из лагеря ушел.
- С этапа, - поправил его первый, - офицер спецназа, так говорят. В общем, лихой мужик.
- Так, - сказал третий, - идем к реке. Сейчас оставим зарубки для Лютого и уходим.
Борис, сунув один пистолет в руку Веры, вытащил нож и бесшумно выбрался из ямы. Вера услышала короткий всхрип, шум падающего тела, стон, и в яму рухнул мужчина. Затрещали сломанные телами кусты. Вера быстро вылезла из ямы. Увидела рослого бородача, его руку с ножом удерживал лежащий под ним Борис. Рука Бориса зажимала бородачу рот, а тот бил Бориса в бок. Вера сильно ударила бородача по голове рукояткой пистолета. Тот, сразу обмякнув, ткнулся лбом в землю. Борис откинул его и, подхватив выпавший из руки бородача нож, всадил ему в сердце. Потом встал, подобрал валявшийся пистолет и кивнул влево:
- Быстро к реке.
Вера бросилась за ним.
- У вас кровь на лбу, - сообщила она.
- Спасибо. Я не думал, что вы сумеете вылезти.
- Почему вы затыкали ему рот?
- Чтоб не заорал. Давайте молча вперед и поживее. Слышите лай? От собаки мы под кустами не спрячемся.