— Как же так. Только ведь приехал и снова уезжаешь. Что за жизнь такая, а я ведь шанежки твои любимые испекла и соленые грузди из подпола достала. Ну как же так, — сокрушалась пожилая женщина.
— Служба не дружба, — сдержанно ответил Родион, поправляя полы пиджака. На улице его уже поджидал военкоматовский «уазик» с лейтенантом Сидоровым за рулем.
— И что же за служба такая, — не унималась тетка, заворачивая в пакет еще теплые шанежки. — У людей отпуск, так это отпуск. А у вас? — и, наконец, философски закончила, утирая глаза уголком платка: — А все потому, что профсоюза у вас нет.
Рассмеявшись таким рассуждениям и расцеловав на прощание тетку, Родион подхватил пакет с шанежками и спешным шагом направился на выход, соображая, сколько бы миллиардов выделили заклятые «друзья» на создание профсоюза офицеров ГРУ. До вылета в Москву оставалось полтора часа…
Первый заместитель начальника Главного развед-управления генерал-майор Каманин и в выходной день находился в своем рабочем кабинете в «Аквариуме». Совмещение должности первого зама и начальника отдела специальных операций требовало уйму времени. Но те, кто служит в военной разведке, не привыкли жаловаться или роптать на свою судьбу, а привыкли пахать до седьмого пота, до кровавых кругов перед глазами. И поставленную задачу выполняли всегда, выполняли, чего бы это ни стоило.
Генерал подвинул поближе пластиковую папку с досье на полковника Крутова Родиона Андреевича. Возраст, семейное положение, политические взгляды — все это генерала нисколько не интересовало. Интерес представлял только профессионализм кандидата. Две боевые награды: ордена боевого Красного Знамени и Красной Звезды. Первую получил в начале восьмидесятых, выполняя специальное задание в Анголе, во время наступления юаровских войск на столицу республики Луанду. Тогда еще старший лейтенант, Крутов, высадившись в тылу наступающих войск в составе небольшой диверсионной группы, организовал радиоигру. Эфир был забит множеством радиообменов с русским матом, создававших впечатление о высадке крупного тактического десанта. Такой поворот мог закончиться для атакующих частей «африканским Сталинградом». Командование ЮАР приостановило движение на Луанду, пытаясь разобраться в ситуации. А к тому времени из Союза прибыла и развернула боевые порядки воздушно-десантная дивизия. Наступление было отбито.
Второй орден Родион заработал, служа в разведотделе Западной группы войск, когда обе германские республики объединились, и бардак, словно чума, стал разъедать стройные ряды великой и несокрушимой армии. Гниль вседозволенности поражала мозги психологически слабых не хуже раковой опухоли. Один из командиров танковых полков решил не возвращаться к родным пенатам, где у него не было ничего, кроме служебной двухкомнатной квартиры в «хрущобе». Захватив жену и двоих детей, полковник ушел в Западную Германию. А чтобы обеспечить себе безбедное будущее, захватил новейший (секретный) противотанковый снаряд. Происшествие такого рода было не просто ЧП, это была катастрофа для всего командования ЗГВ. Но скандал не успел разгореться — через свою агентуру майор Крутов нашел перебежчика. Переодевшись в гражданку, он на такси приехал в гостиницу, где полковник с семьей прятался. И без изысков, по-простому, по-мужицки набил рожу ренегату, забрал снаряд и вернулся в расположение советских войск, оставив беглецу нерадостную перспективу зарабатывать свое будущее головой и руками.
«Дали Красную Звезду, а в то время можно было и „Героя“ вручить», — подумал Каманин, вспоминая последние дни великой империи. В дальнейшем в служебной судьбе полковника Крутова ничего особенного не происходило. После вывода войск из Германии военный разведчик принимал участие в нескольких операциях, но в основном на второстепенных ролях. Последнее время сотрудничал с военной прокуратурой, занимаясь расследованием особо сложных преступлений.
Характеристики со всех мест службы только положительные: спортсмен, интеллектуал, великолепная реакция, нестандартное мышление.
«Давно не работал за рубежом, — вращая указательным пальцем пластиковую папку по полированной поверхности письменного стола, размышлял Каманин. — Настоящего боевого опыта мало, — и тут же сам себя перебил: — Впрочем, для задуманного боевик и не нужен, тут необходим интеллектуал, дипломат. Как говорят в старинных французских романах — настоящая каналья. Ладно, посмотрим. Жаль только, что для знакомства времени маловато, впритык».
— Товарищ генерал-майор, разрешите войти, — в кабинет вошел молодой мужчина выше среднего роста спортивного телосложения. Открытое интеллигентное лицо, задумчивый, изучающий взгляд. Стоящий перед генералом больше походил на крупного бизнесмена или политика средней руки. Первое впечатление было удовлетворительным.
— Присаживайтесь, Родион Андреевич, — генерал указал на кресло и, когда Крутов сел, спросил: — Вы, кажется, были в отпуске?
— Так точно.
— Ну а до этого где были?
— В Приморье, — четко ответил Родион и тут же поправился: — В Дальневосточном округе был пожар в танковом полку.
«Опять танки, везет ему на танки», — отметил про себя Каманин, но перебивать Крутова не стал.
— В общем, после окончания следствия я подал подробный рапорт. Огнем практически были уничтожены танковый батальон и ангары для хранения боевой техники.
— Мне не довелось читать ваш рапорт, поэтому попрошу подробней.
— Да подробностей немного. Командование округом решило поставить технику батальона «Т-80» на длительное хранение. Во время регламентных работ, когда технику готовят к консервации, боеприпасы вынули и тут же разложили рядом на брезенте. Начали драить танки изнутри, снаружи. Самое трудное в этой чехарде — очистить гусеничные траки. Грязь офицеры кувалдой отбивать не разрешают, от такого маникюра «пальцы» лопаются. Ну вот, два умника, из тех, что себя «дедами» величают, додумались сбивать грязь резким торможением. В общем, пока батальон был на обеде, эти орлы давай гарцевать по площадке туда-сюда, пока не наехали на пушечный картуз. Выдавленный порох вспыхнул, начался пожар. Эти оболтусы сами потушить его не смогли и решили ретироваться, как будто ничего не случилось. В результате получился грандиозный пожар, а так как половина боеприпасов оставалась в танках, то не обошлось без подрыва техники. В конце концов, следователи военной прокуратуры выявили балбесов и сделали вливание командованию. А я в своем рапорте обратил внимание на то, что при взрыве танка должно срывать только башню, а тут не только башни летели, вырывало лобовые листы. Что говорит о плохом качестве сварных швов корпуса. Думаю, следует создать авторитетную комиссию, чтобы разобрались с поставщиками боевой техники. В рапорте я это особо отметил, а уже решать, как поступить, это прерогатива высшего руководства.
Ответом Крутова генерал остался доволен, кандидат наделен необходимыми качествами для разведчика — наблюдательностью, логикой мышления, принципиальностью.