Сезон охоты на Охотника

— Да, но эти люди… Я не знаю, что им нужно…

— Успокойся, Котенок! — перебил ее Сергей. — Ты в порядке, а это — главное! Не нервничай! И передай, пожалуйста, трубку этому хлыщу!

В мембране снова зарокотал мягкий баритон:

— Ну зачем же вы так, Сергей Андреевич! Что за обидные слова!

Сергей резко перебил его:

— Оставьте ваше мурлыканье для женщин! Где и когда вы хотите со мной встретиться?

— У меня. Сегодня.

Сергей мгновенье подумал и ответил:

— Завтра в это же время. Патриаршьи пруды. На углу Ермолаевского и Малой Бронной. Знаете, где это?

— Обижаете, Сергей Андреевич! — отозвался баритон. — Это место знает каждый культурный человек. Там трамвай задавил булгаковского Берлиоза. Вы любитель символики?

— Нет, просто мне там удобней.

— Хорошо, договорились. Ждем полчаса. Трамвая там сейчас нет, но можете не сомневаться: если вы не появитесь, ваша дорогая знакомая разделит судьбу злосчастного литературного персонажа.

Пошли гудки отбоя.

Итак, Татьяна в лапах опасного врага! Как это получилось? Впрочем, уже неважно. Наверное, Алик Эшба провален. А вот это совсем плохо. Он планировал три варианта отхода на южном направлении. И в двух из них важным звеном был именно Алик. А уходить нужно именно в этом направлении: чтобы обещанные Драгичу ЗУРы попали к сербам, Сергею обязательно надо побывать в Турции. И как можно скорее! Но сначала — Татьяна.

1 сентября 1994 года, 11.10.

Сергей появился точно в назначенное время. В иной ситуации он прибыл бы на место часа за два, да еще взял бы с собой Пашу для подстраховки. Но теперь все это потеряло смысл. Он нужен обладателю баритона. Зачем? Там разберемся. Главное, что его не кончат здесь или где-нибудь по дороге. А самое главное — у них Татьяна. Ее надо вызволять! Как? Там будет видно!

Сергей сел на скамейку в аллее и закурил. Он не успел выкурить сигарету на треть, как возле него внезапно появился рослый кавказец.

— Сергей Андреевич? — осведомился он с едва заметным акцентом.

— Нет, я Михаил Берлиоз! А вы, надо полагать, Воланд? — иронично вопросил Сергей, но, заметив мелькнувшее на лице кавказца недоумение, добавил:

— Конечно, я!