Псы войны

— Необходимо убедиться, что Полковник жив, — проговорил Кольцов.

— Я это сделаю, — сказал, подымаясь с песка, Болонидзе.

— И еще, — добавил Глеб. — Когда мы вырывались из окружения, у нас подстрелили мула. А на нем была основная часть боеприпасов и оружия. Так что… придется рассчитывать на то, что есть.

— Ладно, вы пока рассчитывайте, а я пойду посмотрю, что там творится, — сказал Бодонидзе, поправляя на себе комбинезон.

— Я тебя выведу, — подал голос проводник.

— Не стоит, старина Михеич, — добродушно отмахнулся следопыт. Видя в глазах Михеича неуверенность, добавил: — Если думаешь, дорогой, что я заблужусь в этом болоте, то зря. Я выучил все ориентиры. Если хочешь, назову их тебе.

На это Михеич лишь махнул рукой. Вано, подхватив свой «РПК», исчез в зарослях осоки и тростника.

Бросив окурок на песок, Глеб наступил на него каблуком ботинка.

— Ну что, произведем учет огневых средств, — наконец сказал он.

Из огневых средств у наемников оказалось два гладкоствольных помповых ружья, двенадцатого и шестнадцатого калибров, десятизарядная снайперская винтовка Драгунова, два пистолета-пулемета «узи» и стомиллиметровый станковый гранатомет. Из боеприпасов было пять реактивных гранат — две фугасные и три осколочные, две сотни девятимиллиметровых патронов, подходящих к пистолетам-пулеметам, девять винтовочных патронов от «СВД», по три дюжины охотничьих патронов под каждый калибр. А также две «лимонки», три дымовые шашки, связка динамитных патронов. И последнее — две небольшие магнитные мины с трехминутным химическим взрывателем. Кинжалы и пистолеты, находящиеся у каждого, Глеб не учитывал, впрочем, как «арисану» и «винчестер» проводника.

Разложенный арсенал сейчас не радовал глаз. Глеб понимал, что отбить Шлосова у вооруженных до зубов преследователей — почти утопия. Но произнести это вслух он не решался, об этом знали все, но сказать вслух — значит проявить малодушие. Армейское братство такого не прощало.

Пока Кольцов рассматривал оружие, Улнис перевернул весь нехитрый скарб в поисках снаряженных пулеметных лент, но ничего не нашел, коробки с пулеметными лентами остались на том взорванном муле. Теперь мощность двух пулеметов «ПК» не большая, чем двух дубин дикарей.

— Что теперь делать? — негодующе спросил Владис.

— Разбери и утопи их в болоте, — коротко ответил Кольцов.

Пока наемники чистили оружие и снаряжали магазины, на болото опустились сумерки, в воздухе повис писк мошкары и москитов. Глеб посмотрел на часы, с момента ухода Вано прошло три с половиной часа. Еще час прошел, прежде чем из зарослей тростника выскользнула сутулая фигура следопыта.

— Ну что? — в один голос спросили наемники, окружив грузина.

— Шлосов жив, его допрашивают, сам видел, — проговорил Болонидзе, поставив ударение на слове «допрашивают», так, что ни у кого не возникло сомнений, что Георгия пытают.

— Они там останутся до утра, — продолжал Вано. — По крайней мере к вечеру караулы они удвоили. И приняли все возможные меры для отражения внезапного нападения.

— Судя по твоему тону, Янычар, ты уже продумал все детали предстоящей операции, — сказал Глеб, обняв его за плечи. — Идем в пещеру, при свете костра доложишь, что замыслил.

Наемники прошли в пещеру. Улнис быстро завесил вход пятнистой плащ-палаткой. Лаптев, склонившись над кучей сухого тростника, щелкнул зажигалкой, тростник вспыхнул, как порох. Сразу в пещере стало светло как днем. Сухие тростниковые стебли горели ярко и почти бездымно. За день Михеич собрал много тростника, можно было не экономить.