Довольный Баркетов скрестил руки на груди. У Игната Артемьевича явно открылся актерский талант.
Передвигаться по ночному городу было гораздо удобнее, чем днем. Свободные без пробок дороги позволяли Трофимову не беспокоиться насчет того, что он рискует опоздать на встречу к назначенному времени. До озвученного Рубаевым по телефону адреса оставалось минут двадцать езды.
Игнат Артемьевич бросил взгляд в зеркало заднего вида. Если Баркетов со Свантушем и висели у него на «хвосте», присутствия своего не обнаруживали. Да и зачем им это? Хоккеисты знали, куда именно направлялся главный тренер. Трофимов сообщил им адрес сразу же, едва закончил переговоры с Антоном Степановичем.
В «подвешенном состоянии» оставался один-единственный вопрос: явится ли на встречу тот, кого они ждали, или Рубаев будет один? Четкого ответа, как ни настаивал Трофимов, вице-президент «Стальных Беркутов» не дал. Хотя обнадеживало уже то, что приехать Игнату Артемьевичу предлагалось не в коттедж к Рубаеву, где они виделись в последний раз, а совсем в другое место.
Будить жену Трофимов не стал. Оставил записку, в которой сообщал, что его спешно вызвали на работу. При хорошем раскладе он надеялся вернуться раньше, чем Анжела обнаружит его послание. Если же нет… Если что-то пойдет не так… Игнат Артемьевич не хотел думать об этом. Колебаний уже не было; он взвесил все «за» и «против», приняв окончательное решение. Баркетов прав: таким, как Рубаев, не место в спорте.
Вспыхнул и замигал дисплей лежащего на приборной доске мобильника. Трофимов потянулся и взял телефон. Номер Антона Степановича узнал сразу. Нажал кнопку соединения.
– Слушаю.
– Вы уже в пути, Игнат Артемьевич? – осведомился Рубаев.
Он говорил не так сладко и нараспев, как при встрече в коттедже. Теперь в его голосе чувствовалось напряжение. Предыдущий звонок Трофимова пришелся не по душе вице-президенту клуба. Но дело есть дело. Рубаев умел собраться.
– Буду минут через десять-пятнадцать, – сухо ответил тренер. – Так что вы решили, Антон Степанович? Вы будете один, или как? Если один, разговор у нас вряд ли получится… Или вам дали полномочия решать финансовые вопросы в одиночку?
– Я буду не один.
– Тем лучше. Рад, что вы меня услышали и поняли.
– Мы ждем вас, Игнат Артемьевич, – Рубаев кашлянул в трубку. – Поторопитесь. Время тоже, знаете ли, дорого стоит.
– Приеду, как договорились.
Трофимов сбросил вызов и тут же набрал номер Баркетова. Максим ответил после первого же длинного гудка.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил он.
– Звонил Рубаев. Сказал, что будет не один.
– Отлично! – Судя по голосу, Баркетов был доволен. – Главное – держитесь естественно, Артемьич. Не переигрывайте. И гните свою линию. Пусть они больше говорят, а вы больше слушайте. Диктофон включите заранее.
– Я все помню. До связи, Макс.
Трофимов опустил телефон в боковой карман пиджака. Туда же переложил из пальто и диктофон. План, предложенный Баркетовым, выглядел слишком просто, но именно в силу своей простоты он и мог принести позитивные плоды. Все гениальное просто, как известно.