— Почему? Я ведь могу заплатить!
— Потому что, как минимум, это — увольнение, а как максимум — прямая статья и срок. Лично мне этот геморрой не нужен!
Макс помолчал и посмотрел на продавца. На интеллигента тот не походил — грузное тело, квадратный подбородок и пучок длинных, стянутых резинкой на затылке, редких волос. Наклонившись к продавцу, Макс заговорщицки снизил голос.
— Да поймите вы — мне ствол нужен во как! — Макс резанул ладонью по горлу. — Я понимаю, что без разрешения это будет стоить дороже. Но я готов.
— К чему?
— Ну… Может, подскажете что?!
Продавец посмотрел по сторонам, помедлил и уставился прямо в глаза.
— Хм…Ствол, говоришь, нужен? Так попроси у тех, кто тебя послал.
— Что?!
— Ничего. Были у нас тут уже засланные казачки. Были да сплыли.
— Вы что думаете?!
— А что — нет?!
— Вы еще скажите, что я — мент!
— Может, и мент. Хотя… — Продавец изучал его. Пристальный взгляд тяготил, но Макс не отвернулся. — Ну, хорошо. Давай так. Если готов потратиться, я попробую узнать. Но ничего не обещаю.
— Хорошо.
— Подождешь?
— Конечно.
Продавец вышел из-за прилавка и скрылся в служебном помещении. Макс улыбнулся: «Только бы получилось. Может, сейчас все и решится. Деньги на пистолет. Или наоборот. Неважно. Главное, разменять их на ствол».
Продавец появился минуты через три. Вопреки ожидания, никуда не звал, а просто подошел и показал смятый клочок бумаги.
— Значит, так! — Сиплый шепот сухих губ был едва слышен. — Смотри сюда и запоминай. Ствол есть. Макаров. Чистый, без палева. Хоть и не новый. Стоить будет вот столько.