— Ну, в общем, да. — Не стала юлить я.
— Да ты садись, садись. — Он сделал широкий приглашающий жест.
Я окинула взглядом комнату: Ковёр ручной работы, стены, снизу обитые дубовыми панелями, а выше оклеенные тиснёными обоями. Непременный камин из глазированного кирпича и, как свидетельство богатства хозяина — медвежья шкура на полу.
Сам Арбитр расположился в глубоком мягком кресле и, не стесняясь, я устроилась напротив.
— Ну? — Закурив, глянул он. — И чего же ты хочешь, Маша?
— Я… Я не убивала Павла. — Цепенея, пролепетала я.
— Значит, не убивала? — Сверкнул глазами он.
— Д-да… То есть, нет!
— Допустим, я хочу, — он потёр подбородок — тебе поверить. Но где доказательства?
— Ну, зачем, скажите на милость, мне это могло понадобиться? — Чуть не плакала я.
— Кто знает… — Философски заметил он. — Дело молодое, рисковое.
— Вы думаете, я лгу? — Побледнела я.
Если не получится убедить Миронова в непричастности к смерти Павла — это конец. От бедной глупенькой Мери Райн останутся рожки да ножки. А, может, и того меньше.
— Ну, что ж, излагай. — Многозначительно согласился он.
Я набрала полную грудь воздуха и, стараясь унять дрожь в коленях начала: «Мы познакомились чуть более десяти месяцев назад…»
Иван Сергеевичем оказался прекрасным слушателем. Внимательно следил за нитью повествования и лишь иногда задавал наводящие вопросы. Вся печальная история, стоившая мне половину жизни и кучу потраченных нервов, заняла каких-то полчаса.
После того, как закончила, Арбитр молчал ещё несколько минут. И я буквально чувствовала, как мои золотисто-русые волосы меняют цвет, становясь седыми.
— И где, ты сказала, эти сведения, нарытые доблестным чекистом?
Я полезла в карман и брякнула флэшку на стол.
— Вот.