Расстрельщик

– Я сам.

– Кто тебя послал?! – взорвался Захаров, брызжа слюной. – Я должен знать!

Он отвечал за безопасность «Росэкспорта» и уже понял, что означает появление здесь Корнеева. Их обложили и теперь станут достреливать. И он хотел знать, кто это будет делать.

– Я тебе сейчас кое-что скажу, – пообещал Захаров, приблизив к Корнееву побелевшие от бешенства глаза. – Если бы это был не ты… Если бы кто другой…

Он был взбешен, но что-то все-таки мешало ему закончить фразу. Корнеев уже начал догадываться, но не хотел пока проявлять инициативу. В его положении полезнее изображать недоумка.

– Если бы не я, – спросил Корнеев, – тогда что?

– Я бы из лазутчика жилы вытянул по одной.

Не пугает, понял Корнеев. Так и было бы.

– Уф-ф, какие страсти! – разрешил себе чуть-чуть улыбнуться Корнеев. – Что у тебя за трудности, Паша? Я вижу, что пришел наниматься не туда.

Захаров не принял его дружелюбного тона. Было заметно, что поспешно просчитывает варианты. Наконец нашел такой, который позволял обойтись наименьшими потерями.

– Ты не знал, что я здесь?

– Не знал, – кивнул Корнеев. – Иначе, конечно, сначала посоветовался бы с тобой.

Захаров нервно махнул рукой, словно давая понять, что нечего с ним юлить: он уже все понял и бесполезно пытаться его провести.

– Дела наши плохи, я вижу, – сказал Захаров. – Нас обложили, идет настоящая война.

Вот оно, то, о чем догадался Корнеев. Захаров почуял их обреченность и надеется выпутаться с его, Корнеева, помощью.

– Это случайность, Вадим, – продолжал Захаров, покусывая губы, – то, что мы с тобой сошлись на узкой дорожке. Я – за этих, ты – за тех, такое случается в жизни. Но можем разойтись с миром, если поможем друг другу.

– Я – ни за кого! – поспешно вставил Корнеев, и опять Захаров махнул рукой – не надо, мол, тратить время на ложь, все слишком серьезно.

– Я обязан заняться тобой, Вадим. Это мой долг. Я должен был бы выбить из тебя все, что ты знаешь. На войне как на войне. Но я предлагаю сделать иначе. Ты уйдешь отсюда целый и невредимый. Но сначала скажи, кто тебя послал. Я должен знать, откуда ждать удара.

Это была сделка. И крах всей операции, разработанной Корнеевым.

– Почему ты мне не веришь? – спросил Корнеев.