Этот дом он собирался использовать как полигон, на котором с минимальным риском можно было изучить планировку интересующей его квартиры и отыскать способ проникновения в нее. Самый простой на первый взгляд и вроде бы лежащий на поверхности способ – открыть дверь найденным в чемоданчике ключом и войти в квартиру – Корнышев отбросил сразу. Если все, что сейчас с ним происходит, – это всего лишь тщательно кем-то подготовленная ловушка – тогда он обречен. Он не имел права ошибиться. Он должен был соблюдать осторожность. Только это давало ему шанс на спасение.
Спустя час он возвратился к дому с мужичком в спецовке с надписью «МОСГАЗ». Мужичок нес в руках сумку с инструментами и был не подставным, а самым настоящим работником почтенного газового учреждения. Корнышев поведал ему не вполне правдоподобную и достаточно путаную историю про якобы планируемую покупку квартиры в этом доме и про жуликоватых торговцев недвижимостью, отвязных фирмачей, которые чего-то там химичат и всячески пудрят мозги потенциальному покупателю, каковым представился Корнышев, и чтобы ему, Корнышеву, не остаться без квартиры и без денег, ему крайне необходимо самостоятельно изучить складывающуюся на месте обстановку, а именно осмотреть жилье в отсутствие фирмачей, проникнув в квартиру под каким-нибудь благовидным предлогом. История эта была шита белыми нитками, но уплаченные Корнышевым пятьсот долларов без труда превратили работника газового хозяйства в доверчивого ребенка, и в зачет этой суммы он даже предложил готовую легенду, под прикрытием которой предполагалось проникнуть в исследуемую квартиру. Якобы «МОСГАЗ» проверяет состояние газовых сетей жилого фонда, а представитель строительной организации (то есть Корнышев) оценивает сам жилой фонд на предмет его прочности и сейсмоустойчивости – по причине участившихся случаев взрыва бытового газа и террористических актов.
– Сорок седьмая квартира, – сказал мужичок. – Бабушка там живет. В прошлом году плиту ей меняли. Хорошая старушка.
Хорошую старушку звали Анна Ивановна. Газовщика она признала сразу, и по этой причине и к Корнышеву у нее никаких вопросов не возникло.
Газовщик деловито сообщил Анне Ивановне о плановом профилактическом осмотре.
– А вот и смотрите, – легко позволила бабушка. – Мне не жалко. И безопасность опять же.
Корнышев смотрел внимательно. Холл. Две двери.
– Вы позволите, я тут посмотрю? – обратился он к хозяйке. – Вы не удивляйтесь, что я так любопытствую. Я от домостроительного комбината. Мы когда-то строили ваш дом. А сейчас готовим экспертизу перекрытий и несущих стен. Приказано нам, в общем. Мэрия претензии предъявляет. Говорят, при взрывах дома эти складываются, как карточные домики.
– При каких взрывах? – обмерла старушка.
– Бытового газа, – кивнул на своего напарника Корнышев.
Тот важно сказал:
– Да! Слышали, наверное.
Корнышев одну за другой открыл двери. Ванная. Туалет. Было слышно, как за стеной ванной комнаты прошел лифт. Корнышев вернулся из ванной комнаты в холл.
– Комнат у вас сколько? – спросил он.
– Три.
– Правильно, – с озабоченным видом пробормотал Корнышев. – Но давайте все-таки посмотрим кухню.
Кухня маленькая. Окно. Две створки. Корнышев посмотрел за окно. Здесь нет ни балкона, ни лоджии. Через кухню в квартиру не войдешь.
Потоптавшись для приличия у газовой плиты, Корнышев попросил разрешения осмотреть комнаты.
– Просто беда, – сообщил он хозяйке доверительно. – Сносят стену, из трех комнат средних размеров делают две большие, а стен-то уже нет! И чуть что – проваливается этаж на этаж!
Прошли по комнатам. Из самой большой – выход на балкон. Корнышев сначала походил по комнатам, простукивая стены, и только потом позволил себе обратить внимание на балкон. Окно в две створки и дверь. Всей преграды, собственно, – всего лишь двойное стекло. Может быть, попробовать через балкон? Предположим, они ждут его появления в той квартире у станции метро «Алтуфьево». Могут они его в самой квартире ждать? Могут, но это маловероятно. Они знают, кто он, знают его послужной список, что он знает и умеет. Но рисковать они не будут, чтобы Корнышева не спугнуть, и почти наверняка в самой квартире засады не будет. Скорее, они держат под наблюдением вход в подъезд. Это раз. Еще постараются занять одну из квартир на площадке третьего этажа. Это два. Идеальный для них вариант – пост в квартире, дверь которой находится напротив входной двери квартиры номер сорок семь, и Корнышеву в подъезд незамеченным не войти. Значит, все-таки через балкон?